骨粗鬆症（osteoporosis）とは、新しい骨量の生成が骨量の減少を補うのに十分でないために起こる骨量の喪失のことです。一般的に年齢を重ねると骨量を作る能力が低下し、骨が徐々に薄くなり、骨がもろくなって骨折や圧迫骨折が起こりやすくなり、荷重を支える機能が失われます。
骨粗鬆症は症状を示さないため「サイレント・キラー」です
骨粗鬆症は「サイレント・キラー」として知られており、骨折や圧迫骨折が起こるまで症状が現れません。気づいた時には身長が縮み、背中が曲がっていることがあります。検査を受けて初めて骨粗鬆症と診断されることが多いです。医学的には骨密度検査によって骨粗鬆症の状態を早期に発見することが可能です。
骨粗鬆症のリスク要因
1. 性別 女性は男性よりも骨粗鬆症になりやすく、特に閉経期や両側卵巣摘出手術後は女性ホルモンの欠乏により骨量が徐々に減少します。
2. 年齢 骨量は30歳を過ぎると徐々に減少します。
- 70歳以上で約20％が骨粗鬆症
- 80歳以上で約30％が骨粗鬆症
3. 遺伝 両親が骨粗鬆症の場合、子供も骨粗鬆症になるリスクが高まります。
4. 人種 白人や黄色人種は骨粗鬆症になりやすい傾向があります。
5. 薬剤 長期間の特定の薬剤使用は骨量減少を引き起こします。例としてステロイド、甲状腺ホルモン、抗てんかん薬があります。
6. アルコール 1日3杯以上の酒類（ビール、ワインなど）の摂取は骨粗鬆症のリスクを高めます。
7. 喫煙 ニコチンなどの有害物質は骨形成細胞を破壊し、骨を薄くします。1日20本以上の喫煙は骨粗鬆症のリスクを増加させます。
8. 痩せ型 標準体型や肥満の人よりも骨粗鬆症になりやすいです。
9. 栄養不足 特にカルシウム、ビタミンD、タンパク質の不足は骨量形成に必要な栄養素です。
10. 運動不足 運動不足は骨粗鬆症のリスクを高めます。
11. 食生活・飲酒 塩分の多い食事、1日3杯以上のコーヒー、1日2缶以上の炭酸飲料はカルシウム吸収に影響し、骨粗鬆症のリスクを高めます。
骨粗鬆症の検査
骨密度（Bone Mineral Density：BMD）を特殊な放射線機器（デュアルエネルギーX線吸収測定装置）で測定します。世界保健機関（WHO）は腰椎と大腿骨の骨密度を測定することを推奨しており、結果は骨密度の標準値からの偏差を示す数値で表されます。
- Tスコア > -1 は骨減少症（osteopenia）を示します
- Tスコア > -2.5 は骨粗鬆症（osteoporosis）を示します
骨粗鬆症の危険性
- 軽微な事故でも骨折しやすい
- 脊椎の圧迫骨折により背中が曲がり、身長が縮む。神経圧迫がある場合は背中の痛み、脚への放散痛、しびれが生じる
- 高齢者では障害を引き起こし、歩行困難や寝たきりになることがある
骨粗鬆症の予防
- 5大栄養素をバランスよく摂取し、特にタンパク質やカルシウムを多く含む食品（緑葉野菜、小魚、干しエビ、牛乳、黒ごま）を摂る
- 定期的な運動を行う
- 朝夕の太陽光を浴びる
- アルコール摂取を控え、禁煙する
- リスクがある場合や指示があれば骨密度検査を受ける
骨密度検査が推奨される人
- 閉経後の女性、または両側卵巣摘出手術を受けた女性
- 60歳以上の男性
- 軽微な事故で骨折歴がある人
- 長期間ステロイドを使用している慢性疾患患者（例：全身性エリテマトーデス（SLE）や甲状腺ホルモン補充療法を受けている患者）
- 副甲状腺ホルモンが高い疾患のある人（骨吸収が増加するため）
- ビタミンD欠乏の人（骨がもろくなり骨粗鬆症を伴うことがある。ビタミンDレベルは30以上が望ましい）
- 肝硬変、慢性腎不全、吸収障害を伴う消化器疾患、または腸切除手術を受けた人
- 年間で2cm以上身長が縮んだ人
高齢者の骨折予防には家庭環境の整備が重要です
高齢者の事故の多くは家庭内で起こります。転倒や滑落を防ぐために環境を整えることが重要です。
1. 通路の床： 物を散乱させず、つまずきやすい障害物をなくす
2. 浴室： 手すりを設置し、水がかかる場所には滑り止めマットを使用する
3. 照明： 特に通路は十分な明るさを確保する
4. 階段： 滑りにくく、急すぎず、手すりがあり、十分な照明があること
6. 靴： 滑りにくい靴を履く
7. 薬剤： 一部の薬はめまいや眠気を引き起こし転倒の原因となるため、服用時は注意が必要です
骨粗鬆症の治療
治療法は医師の判断によりますが、以下の方法があります。
- カルシウムとビタミンDの摂取
- 骨量増加薬の投与（経口または注射）
- 閉経後女性やホルモン欠乏の女性に対する女性ホルモン療法
- 骨吸収を抑制する薬の6ヶ月ごとの注射
- 副甲状腺ホルモン製剤の投与
