もう一つの「子宮頸がん」リスク予防は、HPV（ヒトパピローマウイルス）高リスク14種類（16型、18型およびその他12種類）を検出するためのDNAレベルの詳細検査による子宮頸がんの初期スクリーニングです。これらは女性の子宮頸がん発症の主な原因であり、発症率は99％に達します。
HPVとは何か？なぜ検査が必要か？
HPV（ヒトパピローマウイルス）は感染症を引き起こすウイルスで、直接接触や性行為を通じて容易に感染します。子宮頸がん、膣がん、外陰がん、男性生殖器がん、肛門がん、口腔・咽頭がんなど様々ながんの原因となります。150種類以上の型がありますが、女性の場合、16型と18型が子宮頸がんの原因の70％を占めます。主な感染経路は膣性交、肛門性交、口腔性交、または性的な器具の共有です。皮膚の傷や擦り傷を介しても感染し、感染者の皮膚や汚染された物品に触れることで広がることがあります。
HPVのDNAレベルの詳細検査の利点
現在、HPVを直接検出する方法として、リアルタイムPCRによるDNAレベルの高度な検査技術があります。これは子宮頸がんが発症する前の段階でHPVを検出できる分子レベルの検査であり、がん化する前にHPV感染を予防・治療することが可能です。この検査の特長は、子宮頸がんの高リスク群である14種類のHPV型（特に16型と18型）を検出できる点で、これらはタイの子宮頸がん患者の74％、世界の女性の70％に見られます。早期発見により自身の健康状態を把握し、定期的に医師の診察を受けて経過観察を行うことができます。初期は頻繁に診察し、徐々に間隔を空けて、HPV感染ががんに進行しないことを確認します。
また、HPVワクチン接種前の検査としても利用可能です。子宮頸がん予防ワクチンはHPVタイプ6、11、16、18に対する免疫を形成します。したがって、HPV感染がないことを確認してから接種することで最大の効果が得られます。すでにHPVに感染している場合や複数の性的パートナーがいる場合は、ワクチンの効果が限定的になる可能性があります。
精度向上で子宮頸がんリスクをさらに低減
HPV検査はPapスミア検査やThin Prep Pap検査と併用することが推奨されます。これにより子宮頸がん検出の感度がほぼ100％に達し、単独検査よりもスクリーニングの精度が向上します。早期発見により迅速な治療計画が可能となり、子宮頸がん発症のリスクを減少させます。検査の頻度は年齢や医療歴により異なります。
子宮頸がんのリスクが高い人は？
- 若年で結婚した女性
- 多産の女性
- 複数の性的パートナーがいる、性感染症にかかりやすい、家族に子宮頸がんの女性がいる
「子宮頸がん」は予防可能でリスクを減らせる病気と言えます。健康を維持し、将来の重篤な病気を防ぐために、すべての女性は衛生管理を徹底し、安全な性行為を心がけ、定期的に自己検診を行い、婦人科医による内診とスクリーニング検査を毎年受けることを推奨します。
