什么是脑膜炎？
脑膜炎是一种可能引起发烧、头痛和颈部僵硬的疾病。脑膜炎发生在覆盖大脑和脊髓的膜（称为“脑膜”）发炎或感染时。这种情况可能发生在人体其他部位感染之后。病菌可以通过血液传播到大脑和脊髓的膜。
脑膜炎有不同类型吗？
有。脑膜炎最常由病菌引起。由病菌引起的脑膜炎主要有两种类型：
- 病毒性脑膜炎，由病毒引起
- 细菌性脑膜炎，由细菌引起
本文讨论的是病毒性脑膜炎。但重要的是要知道，病毒性和细菌性脑膜炎可能有相同的症状。因此，医生只有通过医院的检测才能确定某人患的是哪种类型的脑膜炎。
医生确定脑膜炎类型非常重要。因为细菌性脑膜炎是医疗急症。如果不治疗，可能导致脑部问题甚至死亡。病毒性脑膜炎虽然严重，但通常不如细菌性脑膜炎严重。大多数病毒性脑膜炎患者在1到2周内康复，没有长期问题。
医生有时使用“无菌性脑膜炎”一词，指的是非细菌性脑膜炎。这通常指病毒性脑膜炎，但也包括其他较少见的类型。这些包括由其他病菌（例如引起莱姆病的病菌）或其他原因（如某些药物或癌症）引起的脑膜炎。
脑膜炎的症状有哪些？
常见症状包括：
- 发烧
- 头痛
- 颈部僵硬：这在成人和儿童中最常见。婴儿可能不会出现颈部僵硬。
- 恶心或呕吐
- 对光敏感
婴儿还可能有其他症状，包括：
- 吃奶不好
- 比平时更嗜睡或烦躁
- 头骨上的囟门鼓起
根据引起感染的病毒不同，患者还可能出现其他症状。这些症状包括腹泻、流鼻涕、喉咙痛、肌肉酸痛、咳嗽或皮疹。细菌性脑膜炎也可能出现皮疹。
我应该看医生吗？
是的。如果你有发烧、头痛或颈部僵硬，应立即去急诊室。如果你怀疑你的孩子患有脑膜炎，也应立即带他们去急诊室。
如果你怀疑自己或孩子患有脑膜炎，去医院非常重要。因为医生只有通过医院的检测，才能确定是病毒性脑膜炎还是危及生命的细菌性脑膜炎。
我会接受检查吗？
会的。医生或护士会了解你的症状并进行体检。他们会做一些检查，以确定你是否患有脑膜炎以及是哪种病毒引起的。检查可能包括：
- 血液检查
- 腰椎穿刺（有时称为“脊椎穿刺”）：在此过程中，医生会将一根细针插入你的下背部，取出少量脑脊液。脑脊液是包围大脑和脊髓的液体。医生会对脑脊液进行实验室检测。
- 脑部CT扫描：这是一种成像检查，可以生成大脑的图像。并非所有脑膜炎患者都需要此检查。医生会告诉你是否需要做CT扫描。
- 其他检查：例如，医生可以用棉签从喉咙后部采集样本，然后进行实验室检测。
病毒性脑膜炎如何治疗？
病毒性脑膜炎的治疗通常包括：
- 休息
- 饮水或通过称为“静脉输液（IV）”的管子输液
- 服用非处方药物以治疗发烧或头痛
病毒性脑膜炎不用抗生素治疗。因为抗生素治疗的是细菌感染，而非病毒感染。由于难以区分脑膜炎是病毒性还是细菌性，医生可能会在最终检测结果出来前给你使用抗生素。
医生可能会根据引起感染的病毒推荐其他治疗方法。有些病毒可以用“抗病毒”药物治疗。
脑膜炎会在人与人之间传播吗？
引起脑膜炎的病毒可以在人与人之间传播。但即使感染了病毒，通常也不会发展成脑膜炎。
病毒性脑膜炎可以预防吗？
为了降低感染病毒性脑膜炎的风险，你可以：
- 确保你和你的孩子接种医生推荐的疫苗。疫苗可以预防某些严重或致命的感染。
- 经常洗手，尤其是在换尿布或上厕所后，以及饭前。
- 避免共用杯子或餐具，尤其是与生病的人。
- 避免蚊虫叮咬。一些蚊子携带可能感染你并导致脑膜炎的病毒。
