ชัวร์หรือว่าแค่เป็นหวัด ไม่ใช่ “ไซนัสอักเสบ”

鼻づまり、鼻水、発熱。このような症状があると、多くの人は「風邪に違いない」と思い込み、市販薬を買って自己判断で服用します。しかし、症状がなかなか治らず改善しないことがあります。なぜなら、これらの症状は必ずしも風邪によるものとは限らず、より重篤な「副鼻腔炎」である可能性があるからです。慢性化すると失明に至ることもあります。正確に症状を見分けるために、今回は副鼻腔炎が普通の風邪とどう違うのかを解説します。
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<h2 style="color: #008080">副鼻腔を知ろう。自分が何の病気かはっきりさせるために</h2>
「副鼻腔」とは、実は人体の一部で、「鼻腔の周りの顔の骨の中にある空洞」のことです。副鼻腔は4つあり、上顎洞（Maxillary Sinus、頬の副鼻腔）、篩骨洞（Ethmoid Sinus、目の付け根の副鼻腔）、前頭洞（Frontal Sinus、額の副鼻腔）、および蝶形骨洞（Sphenoid Sinus、脳の後ろの基部にある副鼻腔）です。したがって、副鼻腔炎や副鼻腔感染症、略して「副鼻腔」とは、これら顔の骨の空洞に感染が起きている状態を指し、4つの副鼻腔すべてで発症する可能性があります。
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<h2 style="color: #008080">副鼻腔炎は風邪とどこが違う？症状の見分け方は？</h2>
副鼻腔炎も風邪も、細菌やウイルスによる感染が原因ですが、風邪は「鼻腔の粘膜」の感染であるのに対し、副鼻腔炎は感染がさらに進行し、「顔の骨の空洞、すなわち副鼻腔」に及んでいます。副鼻腔炎の症状は以下の通りです。
<ul>
<li>鼻づまり、鼻水、発熱がある</li>
<li>鼻水の色が透明ではなく、緑色や黄色に変わる</li>
<li>嗅覚が低下し、痛みを伴うことがある</li>
<li>呼吸時に鼻からゴロゴロとした音が多く聞こえる</li>
<li>場合によっては咳や喉の痛みもある</li>
</ul>
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全体的に見ると、副鼻腔炎の症状は風邪の症状と非常に似ています。では、どのようにして副鼻腔炎か風邪かを見分ければよいのでしょうか？答えは、上記の症状のうち3つ以上が3日以上続き、改善しないか、5～7日以内に鼻水が濃くなり鼻づまりが悪化する、または10日以上風邪の症状が続く場合は、副鼻腔炎の可能性が高いと考えられます。その場合は速やかに医師に相談してください。
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もう一つ重要な点は、風邪が適切に治療されないと副鼻腔炎に進行することがあるということです。感染が鼻腔から副鼻腔に広がり、副鼻腔炎を引き起こします。だからこそ、風邪だからといって自己判断で薬を飲むのではなく、医師に診てもらい、正確な診断と適切な治療を受けることが重要です。そうすれば病気の悪化や重症化を防げます。
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<h2 style="color: #008080">副鼻腔炎の治療法は？</h2>
副鼻腔炎の治療は症状の重さによって異なりますが、一般的には7日間の抗生物質投与で感染を抑え、鼻水を減らす薬や抗アレルギー薬を併用します。アレルギーの既往がある患者には、ステロイドの点鼻スプレーを用いて炎症と腫れを速やかに抑え、同時に生理食塩水での鼻洗浄を行います。医師が正しい洗浄方法を指導し、患者は自宅で継続して洗浄を行います。
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<h2 style="color: #008080">正しい鼻洗浄の手順</h2>
<ul>
<li>洗面台の前で約45度前かがみになる</li>
<li>生理食塩水のボトルを鼻にまっすぐ挿入する</li>
<li>息を止めてボトルを押し、生理食塩水を鼻に流し込む</li>
<li>正しく洗浄できれば、生理食塩水は反対側の鼻や口から鼻水と一緒に流れ出る</li>
<li>1日に2回、朝と晩に洗浄し、使用量は鼻に残っている鼻水の量に応じて調整する</li>
</ul>
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ただし、症状が非常に重く、薬物治療を十分に行っても改善しない場合は、医師が副鼻腔の排出口の閉塞を手術で取り除き、正常な機能を回復させる治療を検討します。これにより完治が期待できます。しかし、副鼻腔炎は風邪と同様に再発しやすいため、日頃のケアが重要です。
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<h2 style="color: #008080">副鼻腔炎はどれほど危険？本当に失明することがあるの？</h2>
副鼻腔炎は放置するとかなり危険で重篤な病気です。特に篩骨洞（目の付け根の副鼻腔）は他の部位よりも重症化しやすく、感染が目に広がると眼の炎症、まぶたの腫れ、眼内感染を引き起こし、最終的には失明に至ることもあります。したがって、風邪に似た異常な症状が3日以上続く場合は、安全のために速やかに医師の診察を受けるべきです。
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<h2 style="color: #008080">副鼻腔炎を予防するためのセルフケア方法</h2>
副鼻腔炎を予防するには、他の呼吸器感染症の予防と同様の対策が有効です。感染リスクの高い場所（電車、映画館など）に行く際はマスクを着用し、特にアレルギー体質の人は注意が必要です。また、手洗いを徹底し、咳やくしゃみの際は口を覆い、食事は共有の箸を使わずに取り分けることが大切です。家族の誰かが風邪をひいた場合は別室で寝かせ、エアコンの効いた部屋を共有しないようにしましょう。小さな子どもが風邪をひいてマスクができない場合は、他の家族がマスクを着用して感染を防ぎます。自己判断で薬を購入して服用するのは避け、風邪が長引く場合や副鼻腔炎の疑いがある場合は早めに医師に相談してください。
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<h2>副鼻腔炎は風邪に似ているが、症状はより重い</h2>
副鼻腔炎は風邪に似ていますが、はるかに重症であり、適切な治療を受けないと普通の風邪から進行することもあります。また、感染力もあるため、自分や身近な人に風邪のような症状が長引く場合は放置せず注意が必要です。副鼻腔炎は自然に治ることはなく、悪化する一方で、愛する人たちの健康にも悪影響を及ぼす可能性があります。

慢性的な風邪が治らない場合、知らず知らずのうちに「副鼻腔炎」になっている可能性があります。どのような症状が副鼻腔炎に該当するかをしっかり確認しましょう。早期発見・早期治療で、症状の悪化や慢性化のリスクを減らすことができます。

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風邪か、それとも「副鼻腔炎」ではないのか

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