การฟื้นฟูปอด...หลังรอดจากโควิด-19

よく知られているように、COVID-19ウイルスは主に呼吸器系に影響を与えるウイルスであり、一部の患者では肺炎の症状が現れ、「肺」が元のように完全な機能を取り戻せなくなります。なぜなら、病気が治っても炎症が肺に瘢痕や傷跡として残り、肺の機能が低下することがあるからです。
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<h2>COVID-19は「肺」をどのように破壊するのか？ 
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COVID-19ウイルスは鼻や口から体内に入り肺に到達し、呼吸器系に直接影響を与えます。
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感染初期には、患者は一般的なウイルス感染のような症状、例えば発熱、倦怠感、筋肉痛などが見られますが、呼吸器系の症状はあまり顕著ではありません。感染から3～4日目頃になると、患者は徐々に咳や息切れの症状が現れ始めます。もし患者が胸部X線検査を受けると、肺に白い影が見え始めます。これは懸念すべきことで、放置すると肺の炎症により酸素不足の状態が始まります。
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<h2>COVID-19は「肺」にどの程度影響を与えるのか？ 
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一般的にCOVID-19患者の特徴として、肺炎は1か所以上に及び、両肺に発生することが多いです。この段階で患者が適切な治療を受ければ、抗ウイルス薬、ステロイド薬、その他の薬剤が適切に投与され、肺は徐々に回復します。しかし約10％の患者は重度の肺炎に進行し、わずか1％が重症化して死亡に至ります。
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<h2>治療後の「肺」の状態 
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COVID-19から回復した後、ウイルスによる激しい炎症は肺組織に瘢痕や線維化を引き起こし、肺の弾力性が失われ、酸素交換が十分に行えなくなります。肺機能検査では「肺機能」が正常より低下していることがわかります。安静時にはあまり自覚症状がないかもしれませんが、運動や激しい活動を行うと著しく息切れを感じることがあります。
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<h2>肺の回復には2つの段階がある</h2>
COVID-19回復後の肺の回復は2つの段階に分けられます。
<ul>
<li>第1段階は回復後最初の2週間で、この期間はX線で肺に白い影がまだ見られますが、感染時よりは減少しています。</li>
<li>第2段階は回復後3～4週目で、体はある程度回復していますが、まだ倦怠感があり、元気や活力が完全には戻っていません。</li>
</ul>
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<h2>「肺機能」を回復させるにはどうすればよいか？ 
</h2>
COVID-19から回復した患者の呼吸器系と肺機能はまだ正常ではありませんが、「肺機能の回復」は可能です。肺や肺胞を動かすことで徐々に弾力性を取り戻し、軽い運動を行うことで日常生活の活動ができるようになります。具体的には以下の通りです。
<ul>
<li>呼吸訓練（Breathing Exercise）</li>
</ul>
回復後最初の2週間は呼吸訓練が非常に重要です。鼻から深く息を吸い込み、口からゆっくりと息を吐き出すか、長くゆっくりと「ウー」と声を出しながら息を吐き切ります。その後、再び肺いっぱいに息を吸い込み、同様にゆっくり吐き出します。線維化により肺組織が硬くなっていますが、頻繁に動かすことで弾力性が徐々に回復します。
<ul>
<li>肺のリハビリテーション</li>
</ul>
これも回復後最初の2週間に必要で、効果的な肺機能回復の戦略の一つです。医療機器のTriflowを使用し、患者は3つのチャンバーにある3つのピンポン玉を吸い上げます。吸気量が多いほど多くのピンポン玉が浮き上がります。Triflowを使った吸気訓練は肺を最大限に拡張させ、肺の弾力性を高め、回復を促進します。
<ul>
<li>軽い運動</li>
</ul>
回復後3～4週目以降に行います。この時期はまだ倦怠感が残るかもしれませんが、肺は徐々に回復しています。したがって、体を動かすことが必要で、軽い運動から始めます。例えば、頻繁に立ち上がって歩く、じっとせずに体を動かすことです。体が慣れてきたら、歩く速度を上げたり、軽いジョギングを行うことも可能です。
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「肺機能の回復」には、呼吸訓練、肺のリハビリテーション、適切な運動のほかに、何よりも「自己管理をしっかり行う」ことが重要です。栄養バランスの良い食事を選び、十分な休息を取り、大気汚染などの環境汚染を避けることで、「私たちの肺」ができるだけ早く本来の機能を取り戻せるようにしましょう。

肺の健康回復のための呼吸訓練は、COVID-19回復後の最初の2週間で、鼻から息を最大限に吸い込み、口からゆっくりと息を吐き出すことによって行います。

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肺の回復…COVID-19生還後

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