“เท้าแบน” โรคไม่ร้าย แต่ทำลายความสุขในชีวิต

「偏平足（へんぺいそく）」はあまり耳慣れない病名かもしれませんし、聞いた感じではそれほど深刻ではないように思えるかもしれません。しかし、偏平足は生活の質を大きく低下させる可能性がある状態であることをご存知でしょうか。特にこの病気は子供の頃から見つけることができるため、親御さんはこの病気について知っておき、お子さんの症状を観察し、早期に予防や対策を講じることが重要です。そうすれば、将来的にお子さんが大人になったときに偏平足の悩みがなくなり、幸せな生活を送ることができます。
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<h2>「偏平足」とは何か？誰がなりやすいのか？</h2>
偏平足とは、足の内側のアーチが低くなり、つま先が外側に傾いている状態を指します。男性・女性問わず見られ、一般的には約16％の人に見られます。
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<h2>どのような症状を観察すれば「偏平足」が疑われるか？</h2>
偏平足は子供の頃から観察可能で、6～8歳頃から「足の形」が異常であることがわかります。しかし、多くの場合は痛みがありません。これは子供の頃は体重が軽いため、足を使って歩いたり走ったり遊んだりすることが普通にできるからです。しかし成長し、足の使用頻度や体重が増えると、足のアーチの靭帯が劣化し炎症を起こし、痛みが生じます。この痛みは20歳以上で現れ始め、特に30～40歳で多く見られます。痛みの程度は足の使用量に比例し、運動量が多い（運動、スポーツ練習、ランニング、歩行、ジャンプなど）と痛みが強くなり、通常の足を使った動作が困難になり、頻繁に休憩が必要になります。
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<h2>偏平足には2種類あることを知っておこう</h2>
偏平足は2種類に分けられます。柔軟性偏平足（Flexible Flatfoot）と硬直性偏平足（Rigid Flatfoot）で、それぞれ特徴が異なります。
<ul>
<li style="font-weight: 400;">柔軟性偏平足は最も一般的なタイプで、主な原因は足のアーチの靭帯の劣化により正常に機能しなくなることです。アーチが低くなり足が平らになり、靭帯が体重を支えるため炎症が起きて痛みを感じます。</li>
<li style="font-weight: 400;">硬直性偏平足は稀なタイプで、原因は骨の異常です。例えば、骨の一部が異常に癒合しているために足の形が平らで変形し、歩行時に痛みが生じます。</li>
</ul>
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<h2>「偏平足」と診断されたらどう治療するのか？</h2>
偏平足の治療方針は病型によって異なり、以下の通りです。
<ul>
<li style="font-weight: 400;">柔軟性偏平足の治療は「保存療法」と「手術療法」の2つに分かれます。まずは保存療法を優先します。治療法は、足のアーチを支えるインソールを使用して足を適切な形に戻し、足の靭帯の運動療法と抗炎症薬の服用を行います。炎症が治まり痛みが軽減すると、患者はほぼ通常の生活が可能になります。インソールは靴の中に入れて足の形をできるだけ正常に保ちます。医師は2～3ヶ月ごとに経過観察を行い、多くの場合症状は改善します。しかし、インソールで効果がなく、歩行時に痛みが続き活動が制限される場合は手術を検討します。手術は靭帯の機能回復を目的としたものか、骨を矯正して偏平足を正常に戻すものの2種類があります。手術後は足のアーチが回復し痛みが軽減し、歩行が改善し、再発しません。</li>
<li style="font-weight: 400;">硬直性偏平足の治療は骨の異常が原因のため、骨の形を矯正する手術を行います。医師は異常な骨の部位を特定し、癒合している部分を切除します。</li>
</ul>
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<h2>偏平足の手術後はどのように自己管理すればよいか？</h2>
偏平足の手術は足のアーチを完全に元通りにするものではなく、痛みなく通常通りに足を使って活動できる状態にすることが目的です。一般的に手術は片足ずつ行い、骨や靭帯がしっかり癒合するように6週間から2ヶ月程度ギプス固定をします。手術後の回復期には医師の指示に従い、インソールを常に使用して足の形をできるだけ正常に保つことが推奨されます。回復後は通常の人と同じように足を使い、痛みなく生活できます。
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偏平足は重篤な病気ではありませんが、放置すると生活の質や幸福感を損なう可能性があります。予防は子供の頃から可能であり、親御さんはお子さんの足の形に異常がないか注意深く観察することが大切です。もし足の形が変形し偏平足であることがわかれば、早めに医師に相談し、アーチを支えるインソールを使用することで、将来的な問題を軽減できます。

扁平足とは、内側の足のアーチが低下し、つま先が外側に傾いている状態を指します。男女問わず見られ、一般の人では約16％の割合で見られます。

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「扁平足」病気ではないが、生活の幸福を損なう

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