เบาหวานกับจอประสาทตา...รักษาก่อนจะสาย

「私の心の甘さ…それは低すぎる」 この症状は恋愛中の人にはあまり良くないかもしれませんが、健康の話になると、甘さ（血糖値）が高すぎるまま放置するのは良くありません。特に甘いものが好きな方は血糖値をしっかりコントロールしなければなりません。そうしないと、「糖尿病性網膜症」という問題に発展し、視力を失う可能性があります。
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糖尿病患者が糖尿病性網膜症を発症する確率は約30％にのぼります。今日は、パヤータイ3病院眼科クリニックの眼科医、アニャニー・ノラニチャイクン医師にお越しいただき、知識を共有し、糖尿病が網膜に影響を及ぼさないように自己管理の方法を教えていただきます。
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<h4>「糖尿病性網膜症」とは何か？どのように発生するのか？ 
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「糖尿病」とは、血液中の糖分が基準値を超え、126ミリグラムパーセント以上になる状態を指します。糖尿病が視力に影響を与える理由について、アニャニー医師は次のように説明しています。
「糖尿病は高血糖により全身の血管を損傷する病気です。したがって、血管が細く、酸素を多く必要とする臓器が最初に影響を受けます。主に3つの部位、すなわち網膜、神経系、腎臓です。」 

血管が膨らんで嚢胞状になり、血液や酸素の輸送能力を失い、血管外に漏れたり破裂したりします。血管の末端にある組織は酸素不足に陥り、網膜の末端組織が酸素不足になると、新しい血管を作る刺激物質を生成します。急激に作られた新生血管は質が悪く、元の血管に対して垂直に伸びて硝子体に突き出し、網膜を引き上げて剥離を引き起こします。」 

初期の糖尿病性網膜症は症状が現れず、患者は正常に視力を保ちますが、医師が網膜検査でのみ発見できる所見があります。末期になると、新生血管が硝子体内で破裂しやすくなり、強く咳き込んだりくしゃみをしただけで視界が暗くなることがあります。」 

この症状は糖尿病性網膜症と呼ばれます。さらに糖尿病は白内障の原因にもなります。一般的に白内障は60歳以上で発症しますが、糖尿病患者は50歳頃から早期に発症することがあります。同様に緑内障も糖尿病性網膜症の次に起こる合併症で、新生血管が隅角を塞ぐことで発症します。」
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<h4>早期発見と予防で糖尿病性網膜症を防ぐために 
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糖尿病性網膜症になる可能性は全員にあるわけではありませんが、糖尿病は完治できない慢性疾患であり、糖尿病性網膜症の症状が現れた時点で病気が始まったわけではありません。したがって、アニャニー医師は糖尿病と診断されたらすぐに眼科検査を受けることを勧めています。
「通常、糖尿病と初めて診断された時点で眼科検査を受けることを推奨します。理論的には、1型糖尿病は発症から3～5年の間は網膜症があまり進行しませんが、2型糖尿病は高齢者に多く、初診時に45％の患者が糖尿病性網膜症の所見を持っています。これは、糖尿病の発症期間が不明なためで、診断時が発症直後とは限らず、3年、5年、あるいは10年前から発症している可能性があります。ただし、糖尿病性網膜症が必ずしも重症化するわけではなく、血糖コントロールが良好で早期に治療を受ければ、網膜の線維化や剥離、緑内障の合併症に至ることはありません。」
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<h4>糖尿病性網膜症の治療法は？ 
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糖尿病性網膜症の症状が確認された患者の治療方針は症状の進行度によって異なります。アニャニー医師は次のように説明しています。
「軽度から中等度の場合、血管の嚢胞や漏れが点在していても、すぐに治療は必要なく、通常より頻繁に経過観察を行い、重症化や新生血管の発生を防ぎます。」 

重症の場合は、網膜組織の広範囲に酸素不足があり、網膜浮腫や膿瘍、いわゆるコットンウールスポット（Cotton-wool spots）が見られ、新生血管が発生しています。この段階では、抗VEGF薬を硝子体内に注射して血管の増殖を抑制します。血管抑制後は、周辺組織のレーザー治療を検討し、酸素消費を減らすために周辺組織の代謝を抑制します。つまり、注射とレーザー治療の両方を行います。」 

さらに重度で網膜剥離が起きている場合は、手術が必要で、増殖した線維組織を除去し、網膜を元の位置に戻します。視力回復は病期に依存し、注射やレーザー治療で対応できる段階なら視力はほぼ元に戻りますが、レーザー治療により視野が狭くなり、中心部は鮮明でも視野の広さや明るさが減少します。」 

手術が必要な場合、視力回復は約50％にとどまります。網膜剥離がある段階では、手術が成功しないこともあり、線維組織が網膜を引っ張っているため治療は複雑で、視力も元通りにはなりません。したがって、患者は糖尿病と診断されたらすぐに眼科検査を受け、医師の指示に従って定期的に検査を受けることが重要です。治療可能な期間は比較的長く、医師の予約を守れば大きな問題は起きません。予約を守ることに加え、血圧、脂質、血糖値など血管を損傷する要因を正常範囲に保つ努力が必要です。生活習慣や考え方を変え、糖尿病と一生付き合う覚悟と規律を持ち、血管を損傷する要因を刺激しないように注意することが大切です。」
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アニャニー・ノラニチャイクン医師 
角膜専門眼科医 
パヤータイ3病院眼科センター

糖尿病患者は糖尿病性網膜症になる可能性が30％にも達します。したがって、糖尿病と診断されたら、目の病気を予防するために眼科検査を受けるべきです。

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