“หมอเชื่อว่าการช่วยเหลือเพื่อนมนุษย์ไม่ว่าจะมากหรือน้อย ล้วนเป็นพลังที่ทำให้ชีวิตมีความหมายมากขึ้น การเป็นแพทย์ด้านหู คอ จมูก ซึ่งเป็นอวัยวะในระบบการรับความรู้สึก เช่น การได้ยินเสียง การหายใจ และการรับกลิ่น หากอวัยวะเหล่านี้ทำงานได้ไม่เต็มที่หรือมีปัญหา ย่อมส่งผลกระทบต่อการดำเนินชีวิตอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

 

เมื่อหมอได้ศึกษาต่อยอดด้านเวชศาสตร์การนอนหลับ ก็ได้เห็นความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับปัญหาทางหู คอ จมูก โดยเฉพาะในแง่ของสรีระวิทยาทางเดินหายใจส่วนต้น ซึ่งเป็นจุดที่เกิดภาวะอุดกั้นขณะหลับ การได้เห็นผู้ป่วยกลับมาหายใจโล่ง หลับสนิท และใช้ชีวิตอย่างสดใสอีกครั้ง คือสิ่งที่เติมพลังและทำให้หมอรู้สึกว่าได้ช่วยให้คนไข้กลับมามีคุณภาพชีวิตที่ดีอีกครั้ง”

 

จากจุดเริ่มต้นสู่ความเชี่ยวชาญด้านโสต ศอ นาสิก และวิทยาการนอนหลับ

หลังสำเร็จการศึกษาแพทยศาสตรบัณฑิต (เกียรตินิยมอันดับ 1) จากมหาวิทยาลัยศรีนครินทรวิโรฒ ในปี พ.ศ. 2553 พญ. เพชรรัตน์ แสงทอง ได้เริ่มต้นเส้นทางวิชาชีพในฐานะแพทย์ใช้ทุน ณ โรงพยาบาลศูนย์การแพทย์สมเด็จพระเทพรัตน์ จังหวัดนครนายก ก่อนศึกษาต่อในสาขาโสต ศอ นาสิกวิทยา ณ ราชวิทยาลัยโสต ศอ นาสิกแพทย์แห่งประเทศไทย และได้รับวุฒิบัตรแพทย์เฉพาะทางในปี พ.ศ. 2559

 

ต่อมาในปี พ.ศ. 2560  พญ. เพชรรัตน์ แสงทอง ได้ขยายความเชี่ยวชาญไปสู่ด้านเวชศาสตร์การนอนหลับ ซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญของสุขภาพแบบองค์รวม โดยสำเร็จการศึกษาหลักสูตรโรคความผิดปกติจากการนอนหลับ จากคณะแพทยศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย และได้รับอนุมัติบัตรอนุสาขาโสต ศอ นาสิกวิทยาการนอนหลับ (Diploma of the Thai Subspecialty Board of Sleep Otolaryngology) อย่างเป็นทางการในปีถัดมา

 

ด้วยความมุ่งมั่นในการเพิ่มพูนองค์ความรู้อย่างต่อเนื่อง คุณหมอจึงได้ศึกษาต่อในหลักสูตร Certificate of International Sleep Disorders Specialist ที่สถาบัน WSS International Sleep Medicine Examination Committee และสำเร็จการศึกษาในปี พ.ศ. 2562

 

จากเส้นทางการศึกษาที่ครอบคลุมทั้งโสต ศอ นาสิกวิทยา และเวชศาสตร์การนอนหลับ ทำให้ พญ. เพชรรัตน์ แสงทอง เป็นแพทย์ผู้เชี่ยวชาญที่สามารถดูแลผู้ป่วยที่มีปัญหาเกี่ยวกับหู คอ จมูก และโรคจากการนอนหลับได้อย่างครอบคลุมทั้งในเชิงลึกและเชิงระบบ

 

เชี่ยวชาญในการดูแลรักษาโรคทางหู คอ จมูก และภาวะหยุดหายใจขณะหลับ

พญ. เพชรรัตน์ แสงทอง มีความเชี่ยวชาญในการดูแลผู้ป่วยที่มีปัญหาทางหู คอ จมูก รวมถึงภาวะหยุดหายใจขณะหลับจากการอุดกั้น (Obstructive Sleep Apnea: OSA) ซึ่งเป็นโรคที่พบได้บ่อย และอาจส่งผลกระทบต่อสุขภาพในหลายระบบของร่างกาย ทั้งเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือด ความดันโลหิตสูง เบาหวาน ความผิดปกติด้านอารมณ์ ความจำเสื่อม ภาวะเสื่อมสมรรถภาพทางเพศ ไปจนถึงอุบัติเหตุจากการหลับใน

 

แนวทางการรักษาที่คุณหมอให้ความสำคัญ คือการเปิดทางเดินหายใจให้โล่งมากที่สุด เพื่อช่วยให้ผู้ป่วยนอนหลับได้อย่างมีคุณภาพ ลดความเสี่ยงของภาวะแทรกซ้อน และฟื้นฟูคุณภาพชีวิตในระยะยาว

 

“หมอเคยเจอกรณีผู้ป่วยที่มาด้วยอาการหาวทุก 5 นาที ต้องดื่มกาแฟวันละหลายแก้วเพื่อต้านความง่วง หลังการตรวจวินิจฉัยด้านการนอนหลับ (Sleep Test) อย่างละเอียด พบว่ามีภาวะหยุดหายใจขณะหลับจากการอุดกั้นค่อนข้างรุนแรง จึงให้การรักษาด้วยการผ่าตัดร้อยไหมเพื่อเปิดทางเดินหายใจ (Barbed Suspension Pharyngoplasty) จากนั้นไม่นานเมื่อคนไข้กลับมาพบหมอเพื่อติดตามอาการ อาการหาวระหว่างวันก็หายไป ดูสดชื่นขึ้นอย่างเห็นได้ชัดทั้งสีหน้าและแววตา ซึ่งแน่นอนว่าเป็นผลมาจากการนอนหลับที่มีคุณภาพ

 

ส่วนผู้ป่วยอีกรายที่หมอประทับใจ เป็นวัยรุ่นชายจากจังหวัดน่าน ที่นั่งรถทัวร์มาถึงกรุงเทพฯ ตั้งแต่ตีห้า ผู้ป่วยมาด้วยอาการมีกลิ่นปากรุนแรงจนเสียความมั่นใจ และจากการตรวจพบว่ามีนิ่วในทอนซิล (Tonsil Stones) หมอจึงทำการผ่าตัดให้ เมื่อถึงวันที่ต้องมาติดตามผล กลิ่นปากที่เคยเป็นปัญหาก็หายไป แถมยังได้รอยยิ้มและความมั่นใจที่สดชื่นกลับคืนมา เคสนี้ก็เป็นเหมือนแรงพลังที่ทำให้หมอภูมิใจในความหมายของคำว่า ‘แพทย์’ มากยิ่งขึ้น”

 

เทคนิคการรักษาโรคหู คอ จมูก และภาวะหยุดหายใจขณะหลับ

นอกเหนือจากการวินิจฉัยและดูแลรักษาโรคในระบบหู คอ จมูก พญ. เพชรรัตน์ แสงทอง ยังมีความเชี่ยวชาญในการรักษาภาวะหยุดหายใจขณะหลับ โดยมุ่งเน้นไปที่การเปิดทางเดินหายใจส่วนบนเพื่อแก้ปัญหาการอุดกั้น ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของภาวะนี้ ซึ่งแนวทางการรักษาที่ใช้ มีทั้งวิธีผ่าตัดและเทคนิคเฉพาะทางเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการรักษาและลดผลข้างเคียง อาทิ

• การผ่าตัดทางเดินหายใจส่วนบน(Upper Airway Surgery) : เป็นการผ่าตัดในบริเวณที่มักเกิดการอุดกั้น เช่น จมูก เพดานอ่อน โคนลิ้น หรือลิ้นไก่ โดยมีเป้าหมายเพื่อเปิดทางเดินหายใจและลดภาวะหยุดหายใจในขณะหลับ
• การร้อยไหมเพื่อกระชับเพดานอ่อน(Barbed Pharyngoplasty) : เป็นเทคนิคการใช้ไหมชนิดมีเงี่ยง (barbed suture) เพื่อปรับความตึงของเพดานอ่อนและผนังคอ โดยไม่ต้องตัดเนื้อเยื่อออก ช่วยลดการหย่อนตัวของเนื้อเยื่อเพดานอ่อน ซึ่งเป็นหนึ่งในสาเหตุของการอุดกั้นทางเดินหายใจ
• การผ่าตัดตกแต่งเพดานอ่อน(Uvulopalatopharyngoplasty หรือ UPPP) : ใช้เพื่อตัดแต่งเนื้อเยื่อส่วนเกินบริเวณเพดานอ่อน ลิ้นไก่ และผนังคอด้านข้าง ซึ่งมักเป็นตำแหน่งสำคัญของการอุดกั้น โดยเฉพาะในผู้ป่วยที่มีภาวะหยุดหายใจระดับปานกลางถึงรุนแรง
• การจี้เนื้อเยื่อด้วยคลื่นความถี่วิทยุ(Radiofrequency Ablation) : เป็นเทคนิคที่ใช้พลังงานความร้อนจากคลื่นความถี่วิทยุในการลดขนาดเนื้อเยื่อในบริเวณที่เกิดการอุดกั้น เช่น เยื่อบุจมูก (Radiofrequency Turbinate Reduction), เพดานอ่อน (Radiofrequency Palatoplasty) และโคนลิ้น (Radiofrequency Tongue Base Reduction) วิธีนี้มีความแม่นยำสูงและมีผลข้างเคียงน้อย ช่วยให้ผู้ป่วยฟื้นตัวได้เร็ว

 

มากกว่าการรักษา คือการพัฒนาองค์ความรู้เพื่อผู้ป่วยและสังคม

นอกจากบทบาทในการดูแลรักษาผู้ป่วย พญ. เพชรรัตน์ แสงทอง ยังทำงานด้านการศึกษา โดยถ่ายทอดความรู้และประสบการณ์ทางคลินิกให้แก่นักศึกษาแพทย์ ที่คณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยเวสเทิร์น และภาควิชาโสต ศอ นาสิกวิทยา คณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยศรีนครินทรวิโรฒ

 

อีกทั้งยังได้รับเชิญให้บรรยายพิเศษในหลากหลายเวทีวิชาการ ทั้งในประเทศและต่างประเทศ อาทิ การประชุมวิชาการประจำปีของราชวิทยาลัยโสต ศอ นาสิกแพทย์แห่งประเทศไทย และเวที ASEANRHINO ณ ประเทศสิงคโปร์

 

ในขณะเดียวกัน คุณหมอยังทำหน้าที่สำคัญในองค์กรวิชาชีพทางการแพทย์ โดยเป็นหนึ่งในแพทย์ผู้ร่วมขับเคลื่อนการพัฒนาองค์ความรู้ด้านโสต ศอ นาสิกวิทยา และการแพทย์ด้านการนอนหลับ ผ่านองค์กรต่างๆ เช่น สมาคมโรคนอนกรนและหยุดหายใจขณะหลับแห่งประเทศไทย (Thai Society of Snoring and Obstructive Sleep Apnea : TSSOSA), ราชวิทยาลัยโสต ศอ นาสิกแพทย์แห่งประเทศไทย (Royal College of Otolaryngologists : Head and Neck Surgeons of Thailand) และยังเป็นผู้ดำเนินรายการ Facebook Live ของสมาคมโรคจากการหลับแห่งประเทศไทย (Sleep Society of Thailand) ซึ่งเป็นช่องทางหนึ่งในการเผยแพร่ความรู้ทางการแพทย์สู่ประชาชนในวงกว้าง