我们可能习惯于通过“化疗”来“治疗癌症患者”，医学上称为“化学治疗”，以杀死快速生长的细胞。实际上，化疗是为了杀死癌细胞，但不可避免地也会影响到身体的正常细胞，因此患者会出现较多的副作用。
但目前，癌症治疗的发展已经有了很大进步，强调精准治疗，称为“靶向癌症治疗”，即针对癌细胞进行治疗，阻止或减缓癌细胞的生长，仅对正常细胞影响很小，使患者的生活质量逐渐改善。
靶向癌症药物治疗的原理
靶向癌症药物与化疗药物不同，具有特异性，仅阻止或减缓癌细胞的生长，对身体正常细胞的影响极小。
癌细胞的生长
癌细胞的生长除了需要营养外，还需要特定的化学物质来发出信号，使癌细胞能够继续生长而不像正常细胞那样死亡。这种化学物质称为信号分子（Signal molecule），每种癌症特异的信号分子由癌基因（Oncogene）产生于我们正常细胞的遗传物质中。正常情况下，癌基因不工作，因为身体有机制抑制其活性。但当身体出现异常，导致该机制失效时，癌基因就会被激活，正常细胞开始产生癌症信号分子，癌细胞被刺激生长、不死亡，逐渐形成肿瘤。
靶向癌症药物如何工作？
靶向癌症药物通过阻断癌症信号分子的功能，可能直接结合癌症信号分子使其停止工作，无法刺激癌细胞，或阻断癌细胞表面使信号分子无法进入癌细胞进行正常指令，从而使癌细胞生长减慢或停止。
由于靶向癌症药物针对不同癌症的信号分子各不相同，且同一种癌症可能存在多种信号分子，医生需要通过血液检测或癌组织活检来确定患者是否存在及是哪种信号分子，以选择合适的靶向药物。如果未检测到相关信号分子，则无法给予该患者靶向药物治疗。
靶向癌症药物的形式
- 有口服药片形式
- 静脉注射形式
这种药物治疗可以单独使用，也可以与其他治疗方法联合使用，如化疗或放疗等。
靶向癌症药物的副作用
总体来说，副作用远少于化疗药物，且因药物种类不同而异，常见副作用包括：
- 皮肤症状，如荨麻疹、皮肤瘙痒、过敏反应、肝炎
- 腹泻或便秘、恶心和呕吐
- 疲劳
- 白细胞减少、血液凝固异常
- 高血压
通常这些副作用不严重且可被控制。
“癌症”是一种令患者及其家人都非常担忧其严重性的疾病，同时还需担心治疗及其副作用，这可能使患者失去与疾病抗争的勇气。
“靶向癌症药物”因此成为一个良好的选择，帮助患者减轻对治疗及副作用的担忧，但患者必须接受详细检查，听取专科医生的诊断和建议。
当心灵开始坚强……身体逐渐恢复健康……
患者将能与家人共度更长久且有质量的生活
苏帕查医生
肿瘤学专家
帕亚泰纳温医院癌症中心
