あなたは「バランス」がどれほど重要だと思いますか？まだピンとこないなら…片手だけで自転車を漕いでいるところを想像してみてください。確かに、ハンドルが揺れてもずっとそのまま漕ぎ続けることはできますが、もし急な坂に遭遇したら、転倒せずに乗り越えられるとは保証できません。人間の「筋肉」も同じです。バランスが取れていなくても（普通に）使い続けることはできますが、そのまま放置すると怪我をする可能性があります。そして、もしあなたの行動がこれに当てはまるなら、自分の筋肉がバランスを欠いていないか、少しチェックしてみてほしいのです。
右利きなら…右側の筋肉だけを使う、これが筋肉の不均衡（Muscle Imbalance）
右利きの人は当然、右手でご飯を食べ、右手でスマホを操作し、右手で物を持ち上げることが多いでしょう。多くの人はこれが筋肉に悪影響を与える行動だとは考えませんが、実際には、利き手側の筋肉だけを使うことで、そちらの筋肉が緊張し収縮します。一方で使われない側の筋肉は徐々に弱くなり、伸びてしまいます。これが「Body Muscular Imbalance」、つまり左右の筋肉のバランスが崩れた状態です。
それだけでなく、左右の筋肉の不均衡は「Joint Muscular Imbalance」、つまり関節の位置が正常からずれてしまうことを引き起こし、体の動きが制限されます。その結果、慢性的な怪我や痛みが治らなかったり、身体能力が十分に発揮できなかったりする問題が生じます。
同じ運動を同じフォームで繰り返すことも筋肉の不均衡を招くことをご存知ですか？
筋肉を美しく鍛えたいと思うあまり、ウェイトトレーニングを同じフォーム、同じ平面で繰り返す人が多いです。その結果、使われる筋肉ばかりが酷使され怪我のリスクが高まる一方、あまり使われない筋肉は発達しません。また、正しくない運動、例えば利き手側でバーベルを持ち上げる力が強すぎると、筋肉の不均衡が生じ、姿勢の悪化などの悪影響を及ぼすこともあります。
長時間の座り仕事による腰痛、オフィス症候群の症状がなかなか改善しないのは筋肉の不均衡が原因かもしれません
股関節屈筋（ヒップフレクサー）は股関節を曲げる、つまり脚を体に引き寄せる役割を持つ筋肉群です。長時間座っていると股関節はずっと曲がった状態が続き、筋肉が緊張して硬くなり、腰椎に負担がかかります。一方で反対側のお尻の筋肉は弱くなり、前後の筋肉バランスが崩れ、慢性的な腰痛が生じます。どれだけ治療してもなかなか良くならないのはこのためです。
長時間座ることは日中の腰痛だけでなく、朝起きたときの腰痛も引き起こします。これは、緊張して硬くなったヒップフレクサーの筋肉が、仰向けに寝たときに脚がベッドにぴったりつかず、反り腰の姿勢で寝ているのと同じ状態になるためです。そのため腰痛が起こります。
ここまで読んで、多くの人が「筋肉のバランス」がどれほど重要か理解できたことでしょう。筋肉のバランスを知るための「マッスルチェック」は、筋力、柔軟性、持久力の面から各部位のバランスを把握し、ライフスタイルの改善計画を立てるのに役立ちます。これにより、あなたはあらゆる面でより良い生活を取り戻すことができるでしょう。