孕期超声检查 有助于检测胎儿身体结构异常（Fetal Structural Abnormality），特别是主要结构（Major Structures），包括颅骨、大脑组织、骨骼、四肢、胸腔、肺组织、心脏、腹壁、腹腔内主要器官如肝脏、肾脏、某些肠道异常、膀胱等。
超声检查的类型
- 二维超声（2D）
- 三维超声（3D）
- 四维超声（4D）
二维超声（2D）
通过发射声波并接收横向或纵向的二维平面图像，类似物体的横截面或纵截面图像，因此显示的图像没有真实物体的深度感，分辨率低于三维或四维超声，也无法连续捕捉图像或像四维超声那样捕捉运动中的物体。
三维超声（3D）
通过扫描或绘制外表面图像，就像我们观察物体或人时看到其外表面一样，呈现三维图像，即具有宽度、长度和深度。探头和处理设备更为复杂，探头以多平面方式发射声波，可以看到表面特征，显示类似真实物体的三维表面图像，但为静态图像。
四维超声检查（4D）
高频声波通过运动中的物体，连续采集检测时间内的数据，因此可以实时看到胎儿在母体内的运动，呈现真实的实时影像。可以观察胎儿在检查时的动作、表情和姿势，如打哈欠、手指活动、转头、听到胎心跳动等，连续显示为动态影像，类似观看电影，这与三维超声不同，有助于清晰研究胎儿在子宫内的各种行为。
此外，四维超声（4D）图像易于普通人观看，对于诊断外部器官异常如唇裂、多指、多趾等非常有用。父母能够看到宝宝，有助于在胎儿尚在子宫内时就开始建立亲子关系。医生还可以评估胎儿在子宫内的生长发育是否正常，例如：
- 胎儿位置、脐带及胎儿周围羊水量
- 胎儿颅骨结构及大脑
- 四肢、手、脚及手指
- 胎儿心脏及血液循环
- 脊柱、胃、膀胱及肾脏
- 胎儿面部及面部各器官
- 胎儿生长速度、头围、身长及体重
- 以及父母最关心的胎儿性别
然而，一些细微异常可能无法在当时通过超声检测到，可能需要等胎儿长大或出生后才能发现。四维超声的另一个优点是可以记录检查影像（可通过DVD播放器和电脑播放）。适合进行此类超声检查的孕期阶段各不相同，妇产科医生会定期安排超声检查，所见图像会随着胎儿发育而变化。
超声设备安全性高，可在整个孕期进行检查，无需限制次数。美国食品药品监督管理局（FDA）也有报告认证，孕期超声检查未发现对孕妇和胎儿造成任何异常影响。
