تشير الأرقام من منظمة الصحة العالمية إلى أنه في كل عام يموت من مرض الإنفلونزا في جميع أنحاء العالم ما بين 250,000 إلى 500,000 شخص، بينما في تايلاند يوجد حوالي 50,000 حالة إصابة بالإنفلونزا سنويًا، وفي السنوات التي تشهد تفشياً كبيراً قد يصل العدد إلى 70,000 حالة.
من المعروف أن مرضى الإنفلونزا يعانون من أعراض أشد من نزلات البرد العادية، مما يزيد من خطر تفاقم الأمراض المزمنة وظهور مضاعفات بسهولة، بما في ذلك الالتهاب الرئوي، التهاب الشعب الهوائية، أو تأثيرات شديدة على القلب والأوعية الدموية والجهاز العصبي قد تؤدي إلى الوفاة.
ينتج مرض الإنفلونزا عن فيروس الإنفلونزا (Influenza Virus) الذي يوجد منه ثلاثة أنواع هي A وB وC. النوعان A وB هما السبب الرئيسي للأمراض التنفسية الحادة، حيث تبدأ العدوى عادة في الأغشية المخاطية للجهاز التنفسي العلوي (الأنف والحنجرة) وقد تنتشر إلى الرئتين والشعب الهوائية.
في الماضي، كانت تفشيات الإنفلونزا غالبًا ما تحدث بسبب فيروس النوع A المعروف باسم A/H1N1 وA/H3N2، وهما النوعان الرئيسيان، لكن في السنوات الأخيرة زادت حالات تفشي فيروس النوع B في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك تايلاند التي شهدت زيادة في تفشي فيروس النوع B بنسبة تتراوح بين 13-55%.
بالإضافة إلى ذلك، فإن شدة فيروس النوع B من العائلتين فيكتوريا وياماغاتا، اللتين تنتشران معًا، تؤدي إلى دخول المرضى المستشفى أو الوفاة بمعدل مماثل للنوع A.
أفضل طريقة للوقاية من مرض الإنفلونزا هي تلقي لقاح الإنفلونزا لبناء المناعة، حيث أن لقاح الإنفلونزا الثلاثي يغطي فيروسات النوع A/H1N1 وA/H3N2 ويقي من نوع واحد من فيروس النوع B، أما الآن فقد أضيف نوع آخر من فيروس النوع B إلى اللقاح، مما يجعل الوقاية من عدوى فيروس الإنفلونزا أكثر فعالية وشمولية.
لقاح الإنفلونزا الرباعي
منذ اكتشاف فيروس الإنفلونزا لأول مرة في عام 1993، تم تطوير لقاحات الإنفلونزا باستمرار، حتى أوصت منظمة الصحة العالمية في عام 2012 بإضافة نوع آخر من فيروس النوع B إلى اللقاح لتحسين فعالية الوقاية، وهو لقاح الإنفلونزا الرباعي (Quadrivalent Influenza Vaccine) الذي يغطي الأنواع الأربعة التالية:
- فيروس الإنفلونزا النوع A/H1N1
- فيروس الإنفلونزا النوع A/H3N2
- فيروس الإنفلونزا النوع B من عائلة فيكتوريا
- فيروس الإنفلونزا النوع B من عائلة ياماغاتا
لقاح الإنفلونزا الموصى به من منظمة الصحة العالمية
أظهرت الدراسات حول فوائد لقاح الإنفلونزا الرباعي في عدة دول أن استخدام اللقاح الرباعي في المملكة المتحدة زاد من فعالية الوقاية من الإنفلونزا وخاصة النوع B بنسبة 18%. وفي الولايات المتحدة، إذا تم استبدال اللقاح الثلاثي باللقاح الرباعي، يمكن تقليل عدد حالات الإنفلونزا بمقدار 1.3 مليون حالة سنويًا، وتقليل دخول المستشفيات بسبب الإنفلونزا بمقدار 12,472 حالة سنويًا، وتقليل الوفيات بسبب الإنفلونزا بمقدار 663 حالة سنويًا. وإذا تم استخدام اللقاح الرباعي في برامج الصحة العامة خلال العشرين سنة القادمة، فسيكون ذلك مجديًا اقتصاديًا حيث يمكن تقليل عدد حالات الإنفلونزا بمقدار 13.3 مليون حالة، وتقليل دخول المستشفيات بمقدار 113,000 حالة، وتقليل الوفيات بمقدار 13,200 حالة، وتقليل تكاليف العلاج بمقدار 31 مليار دولار، وتقليل التكاليف الأخرى المرتبطة بالإنفلونزا بمقدار 600 مليون دولار.
لماذا يجب تلقي لقاح الإنفلونزا كل عام؟
يجب تلقي لقاح الإنفلونزا قبل موسم التفشي (موسم الأمطار والشتاء) والاستمرار في تلقيه سنويًا، خاصة للأشخاص المعرضين للخطر، لأن مناعة الجسم ضد فيروس الإنفلونزا تنخفض بسرعة. لذلك، فإن التطعيم السنوي يحفز الجهاز المناعي ليظل في مستوى عالٍ، مما يمنح الجسم مناعة مستمرة ضد فيروس الإنفلونزا. يُنصح بلقاح الإنفلونزا الرباعي للأطفال من عمر 6 أشهر وحتى البالغين وكبار السن، بما في ذلك النساء الحوامل والمرضعات، حيث يمكنهم أيضًا تلقي اللقاح.
الفئات المعرضة لخطر الإصابة بالإنفلونزا والتي يجب أن تتلقى اللقاح
- الأطفال دون سن 5 سنوات
- كبار السن من عمر 65 سنة فما فوق
- النساء الحوامل والنساء في فترة الأسبوعين بعد الولادة
- المرضى المصابون بأمراض مزمنة يحتاجون إلى رعاية مستمرة مثل مرضى السكري، القلب، الرئة، أو الذين يعانون من اضطرابات في الكبد والكلى
ما هي فوائد لقاح الإنفلونزا الرباعي؟
بالإضافة إلى حماية الجسم من فيروسات الإنفلونزا الأربعة، فإن تلقي لقاح الإنفلونزا له فوائد أخرى كما يلي:
- يمكنه الوقاية من عدوى فيروس الإنفلونزا النوع B بتغطية أوسع من الأنواع
- تقليل معدل تفشي فيروس الإنفلونزا
- تقليل المضاعفات الناتجة عن عدوى الإنفلونزا، خاصة لدى الأطفال الصغار والمرضى المزمنين
- تقليل استخدام المضادات الحيوية الناتجة عن المضاعفات البكتيرية
- تقليل تكاليف العلاج
- تقليل الغياب عن العمل أو الدراسة
- تقليل معدلات دخول المستشفيات
- تقليل معدلات الوفيات بسبب الإنفلونزا
