الإنفلونزا لدى كبار السن تُعتبر مشكلة صحية ذات مخاطر أعلى من الأشخاص العاديين، على الرغم من أن مرض الإنفلونزا يبدو كمرض يمكن الشفاء منه ذاتياً في وقت قصير، إلا أن الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 65 سنة فما فوق، وخاصة الذين يعانون من أمراض مزمنة، قد تحدث لهم مضاعفات خطيرة تستدعي العلاج في المستشفى أو قد تصل إلى الوفاة
الفرق بين الإنفلونزا لدى كبار السن والأشخاص العاديين
بشكل عام، الإنفلونزا تسبب أعراضاً مثل الحمى العالية، السعال، آلام الجسم، وتزول ذاتياً خلال 3-5 أيام لدى الأشخاص الأصحاء، لكن لدى كبار السن، وخاصة الذين يعانون من أمراض مزمنة مثل السكري، أمراض القلب، الانسداد الرئوي المزمن، السكتة الدماغية، أو أمراض الكلى المزمنة، قد تكون الأعراض أكثر حدة مما يستدعي دخول المستشفى أو حدوث مضاعفات تهدد الحياة
تشير الإحصائيات في تايلاند إلى أن الفئات التي لديها أعلى معدلات دخول المستشفى بسبب الإنفلونزا هي “الأطفال الصغار” و”كبار السن”
ما مدى خطورة الإنفلونزا لدى كبار السن؟
قد يتعرض كبار السن المصابون بالإنفلونزا إلى تأثيرات صحية خطيرة تشمل
- زيادة خطر السكتة الدماغية الإقفارية بمقدار 8 مرات
- زيادة خطر احتشاء عضلة القلب الحاد بمقدار 10 مرات
- 23% من المرضى يفقدون القدرة على العناية بأنفسهم بعد المرض
- أكثر من 75% من مرضى السكري يعانون من مشاكل في مستويات السكر في الدم
لماذا يكون كبار السن أكثر عرضة للخطر؟
هناك 3 عوامل رئيسية تجعل كبار السن أكثر عرضة لمخاطر الإنفلونزا مقارنة بالأشخاص العاديين
- ضعف المناعة (Immunosenescence)
مع التقدم في العمر، يقل استجابة الجسم للعدوى واللقاحات، مما يزيد من خطر الإصابة بالعدوى والمضاعفات
- وجود أمراض مزمنة (Underlying Diseases)
الأمراض المزمنة مثل السكري، أمراض القلب، أو أمراض الرئة تجعل أعراض الإنفلونزا أكثر حدة وتزيد من خطر الوفاة
- الهشاشة لدى كبار السن (Frailty)
كبار السن الذين يعانون من الهشاشة لديهم قدرة أقل على التعافي، وإذا أصيبوا بعدوى مع أمراض مزمنة، قد يؤدي ذلك إلى الإعاقة أو الاعتماد على الآخرين
ما مدى أهمية لقاح الإنفلونزا لكبار السن؟
لقاح الإنفلونزا للوقاية قبل المرض
التطعيم السنوي ضد الإنفلونزا هو أفضل طريقة للوقاية من المرض، خاصة لدى كبار السن الذين يعانون من ضعف المناعة. يتم تحديث اللقاح ليتناسب مع السلالات المنتشرة كل عام، وينصح بأخذه قبل موسم الأمطار أو الشتاء من كل عام
لقاح الإنفلونزا عالي الجرعة (High Dose Vaccine)
ينبغي على كبار السن النظر في أخذ لقاح الإنفلونزا عالي الجرعة، الذي يتمتع بفعالية أعلى من اللقاحات العادية، حيث أظهرت الدراسات على كبار السن ما يلي:
- تقليل العدوى العرضية بنسبة 24%
- تقليل دخول المستشفى بسبب الإنفلونزا بنسبة 64.4%
- تقليل الوفيات الناتجة عن المضاعفات بنسبة تصل إلى 48.9%
لقاح الجرعة العالية آمن جداً وقد تم استخدامه في أكثر من 202 مليون جرعة في أكثر من 35 دولة حول العالم
الإنفلونزا لدى كبار السن يمكن الوقاية منها بسهولة بمجرد التطعيم السنوي
الإنفلونزا لدى كبار السن أمر لا يجب تجاهله لأنه قد يؤثر بشكل خطير ودائم على الصحة. أفضل وسيلة للوقاية هي التطعيم بلقاح الإنفلونزا عالي الجرعة (High Dose) المصمم خصيصاً لكبار السن لتعزيز المناعة وتقليل خطر المضاعفات
- ينصح بأخذ لقاح الإنفلونزا السنوي، خاصة لكبار السن الذين تبلغ أعمارهم 65 سنة فما فوق
- اختيار لقاح الإنفلونزا رباعي السلالات عالي الجرعة لتحقيق وقاية أكثر فعالية
- الوقاية خير من العلاج ودخول المستشفى
