子供たちがCOVID-19に感染すると怖いと思いますが、その後に続くものの方がもっと怖いかもしれません。私たちが話しているのはMIS-C（ミスシー）または小児多系統炎症症候群（Multisystem Inflammatory Syndrome in Children）です。この症状がどれほど怖いのか、そしてなぜ死に至るほど深刻なのかを見ていきましょう。
MIS-C COVID回復後の危険な状態
MIS-CはCOVID-19感染後に起こる全身性の炎症状態で、体の複数のシステムに炎症が発生する症候群です。これは、子供の免疫システムがCOVIDウイルスと戦う過程で過剰に反応し、他の体のシステムを破壊してしまうことが原因です。そのため、2つ以上の体のシステムに異常が生じます。この症状はCOVID回復後から感染後2～6週間の間に現れることがあります。国立小児健康研究所（保健省医療局）の統計によると、現在全国で100例以上のMIS-C患者が報告されています。
注目点…MIS-Cは川崎病に似ている
MIS-Cの症状は川崎病（Kawasaki Disease）に非常に似ています。高熱、発疹、目の充血、口の赤みなどが共通しているため、親や保護者が混乱することがあります。MIS-Cの特徴的な点は、消化器系の症状や心機能の異常が見られ、ショック状態になるリスクが高いことです。MIS-Cと川崎病を明確に区別するには、血液検査と心臓の超音波検査が必要です。また、川崎病は5歳未満の子供に多く見られますが、MIS-Cは8～10歳以上の子供に多く発生します。ただし、8歳未満の子供でも全身性炎症を起こす可能性があるため油断は禁物です。
初期チェックリスト！この症状はMIS-Cのリスクあり
MIS-Cは心臓、肺、脳、目、皮膚、消化器系など複数のシステムに炎症を引き起こします。初期段階では、子供は発熱、嘔吐、下痢の症状があり、親は消化器感染症と誤解しがちです。多くの場合、病状は急速に進行し、1週間以内に発疹、目の充血、呼吸困難など他の症状が現れ、場合によってはショック状態に至ることもあります。
したがって、親は子供の症状をよく観察し、特にCOVID感染後にこれらの症状が現れた場合は、症状が悪化したり合併症が起こる前に速やかに医師の診察を受けるべきです。
- 38度以上の高熱
- 体に発疹が出る
- 頭痛、元気がない、けいれんがある
- 目の充血
- 口の赤み、口の乾燥やひび割れ、舌の味蕾が異常に大きい
- 首のリンパ節の腫れ
- 呼吸困難、息切れ
- 腹痛、下痢、腸の炎症
- 嘔吐
治療薬がないため…対症療法が中心
現在、MIS-Cを特異的に治療する薬はありません。そのため、症状に応じた治療と抗炎症薬の投与が行われます。主に免疫グロブリン（Immunoglobulins）や抗体が用いられます。免疫グロブリンは、免疫系の一部である形質細胞から作られる特殊なタンパク質で、細菌やウイルスに結合して体がこれらを排除しやすくします。場合によっては、免疫反応の過剰を抑えるために免疫抑制薬が処方されることもあります。
MIS-Cの発生率は高くありませんが、発症するとCOVID感染と同様に危険で、むしろより深刻な場合もあります。ワクチン接種はMIS-Cの重症化や発症を91～100％減少させる効果があり、感染後の健康チェックもリスクを早期に把握するのに役立ちます。