子宮頸がん 女性が知っておくべき危険と症状の見分け方
子宮頸がん（Cervical Cancer）は、女性が特に注意しなければならない重大な病気の一つです。女性のがん患者の多くは子宮頸がんと診断されており、乳がんに次いで多い病気です。子宮頸がんの原因は性交渉によって感染するウイルスにあります。感染初期の患者は症状がはっきり現れないため気づきにくく、一般的に30～50歳の間に症状が現れます。
したがって、子宮頸がんのスクリーニング検査は非常に重要です。若いうちに異常が見つかれば、治療のチャンスが高まります。女性は誰でも症状が出るのを待たずにすぐに子宮頸がん検査を受けることができ、早期発見ほど早期対応が可能です。
子宮頸がんとは何か、なぜ危険なのか
子宮頸がん（Cervical Cancer）は、子宮の下部、膣に近い部分に発生するがん細胞です。このがん細胞はヒトパピローマウイルス（Human Papillomavirus、HPV）というウイルスが原因で発生します。HPVは性交渉を通じて感染するウイルスで、感染すると子宮頸部の粘膜細胞に異常が生じ、最終的にがんを引き起こします。
子宮頸がんの症状の見分け方
子宮頸がんのスクリーニング検査を受けたことがない場合、日常生活の行動から自分のリスクを簡単に評価し、初期の異常症状を見分けることができます。以下のような症状に注意してください。
生理後の異常症状として、目で見てわかるものに多量の帯下や血液が混じった帯下があります。正常な帯下は透明で臭いもなく、かゆみや刺激感もありません。
性交時の異常症状としてよく見られるのは、性交後の膣からの出血や痛みです。
日常生活で見られる異常症状には、下腹部の鈍い痛み、腰痛が骨盤まで広がる、排便困難、血尿や血便、食欲不振、日中の疲労感、疲れやすさ、元気がない、場合によっては足のむくみもあります。これはがんがリンパ節に広がっている可能性があります。
子宮頸がんのステージと症状
多くの人が疑問に思うのは、「子宮頸がんは治るのか？」ということです。治療に進む前に、まず子宮頸がんのステージを調べる必要があります。専門医は子宮頸部の組織を採取して検査し、がんが他の臓器にどの程度広がっているかを評価し、適切な治療計画を立てます。
- 子宮頸がん ステージ1（初期）
がんは子宮頸部の粘膜内にとどまっており、この段階では顕微鏡で腫瘍の大きさを評価できます。腫瘍がどれだけ大きくなっても、がんは子宮内に限局しており、他の臓器には広がっていません。
- 子宮頸がん ステージ2（拡散）
がんは子宮頸部周辺の組織や膣の上部の壁に広がり始めますが、骨盤内にはまだ広がっていません。この段階では子宮摘出手術で治療可能ですが、手術ができない患者には放射線治療が行われます。
- 子宮頸がん ステージ3（進行）
がんは骨盤内や膣の下部の壁に広がり、腎臓やリンパ節に悪影響を及ぼすことがあります。腫瘍が尿管を圧迫して水腎症を引き起こすこともあります。治療は骨盤内のリンパ節摘出手術と放射線治療や化学療法が行われます。
- 子宮頸がん ステージ4（末期）
最も危険な末期段階で、がんは膀胱、直腸、大腸、骨、肺、リンパ節など他の臓器にまで広がっています。この段階では化学療法（ケモセラピー）のみが治療法となります。
このように、子宮頸がんの恐ろしさはがんの広がりに伴い増していきます。したがって、すべての女性は内診やHPVワクチン接種の計画に注意を払い、症状が出るのを待たずに子宮頸がんのスクリーニング検査を受けるべきです。
子宮頸がんの治療方法
多くの人は子宮頸がんの治療が複雑で理解しにくいと考えていますが、患者は自分のがんのステージや他の臓器への転移の有無を専門医の診断で知ることができます。医師は病気の重症度を評価し、治療方針を決定します。現在、がん治療は手術、放射線治療、各種抗がん剤など効果的でアクセスしやすい技術が進歩しており、これらは専門家の判断に基づいて選択されます。
子宮頸がんのスクリーニング検査を受けた患者は、婦人科専門医の診断を受けるために女性健康センターに紹介されます。検査で子宮頸がんが確認された場合、診断結果はMDTがん委員会に提出されます。この委員会は婦人科、放射線診断、放射線治療、病理学、抗がん剤治療の専門医など多分野の医療スタッフで構成されています。
医療チームは患者個別の治療計画を立てるために協力し、患者が治癒の可能性を高め、がんの再発を防ぐことを目指すチービー健康がんセンターで治療を行います。医師はがんの原因に合わせた精密がん医療（Precision Cancer Medicine）を計画し、ホルモン療法、免疫療法、細胞療法など多様な治療法を組み合わせます。チービー健康がんセンターは治療の評価と経過観察を継続的に行い、最良の治療結果を目指します。
