現在、タイにおける変形性膝関節症の患者数は増加しており、毎年数万人が人工膝関節置換手術を受けています。手術を受ける理由は、通常の生活に戻りたいという願望と、置換された人工膝関節が長期間使用できることを期待してのことです。しかし、それが可能かどうか、どのように可能かについては、パヤタイ3病院の人工関節置換手術センター、整形外科・関節外科、膝・股関節人工関節手術の専門医であるキリティ・チャロンチョラワニット准教授から明確な情報をお聞きください。
人工膝関節はあくまで代替物
手術後の人工膝関節のケアは医師の指示に従うことが非常に重要です。これにより、人工関節の品質を保ち、使用寿命を最大限に延ばすことができます。通常、人工膝関節が20年以上良好な状態で使用できる確率は約8割ですが、成功し長持ちし高品質な人工関節使用を促進する要素は多岐にわたります。タイでは、人工膝関節が予定より早く損傷したり故障したりする要因がいくつかあります。例えば、患者が毎年定期的にフォローアップを受けなかったり、小さな問題を軽視して重要視しなかったりすることにより、損傷が悪化することがあります。
人工関節の摩耗や損傷を引き起こす要因
1. 誤った使用方法 例えば、過度の負荷をかける使用、荷物を運ぶことやしゃがむ動作など。
2. 感染症 タイでは手術後3年間に多く見られます。感染の原因は多岐にわたり、以下のようなものがあります。
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- 患者自身に起因するもの 例えば、免疫力が低下している患者、糖尿病患者で血糖コントロールが不十分な場合、免疫不全の患者（リウマチ患者など）は感染しやすいです。また、自己衛生管理が不十分な場合、頻繁に尿を我慢することで尿路感染症が発生し、膝関節に感染が広がることもあります。
- 手術環境に起因するもの、例えば手術中の感染や感染の蓄積による症状の発生、歯科治療、歯周病、虫歯などによる感染が人工関節に広がることがあります。
3. 外傷
4. 関節の緩みや加齢による摩耗 これは周囲の靭帯や筋肉の緊張バランスが崩れることで、通常より早く摩耗が進行します。
「関節修復手術は、初回の関節置換手術よりも難しい治療と言えます。新築の家を建てるよりも修理の方が難しいのに似ています。」患者は身体的な問題を抱えており、損傷や痛み、関節周囲の組織の腫れ、骨の吸収などがあり、精神的にも治療に対して準備ができていないことが多く、痛みのために治療がより困難になります。したがって、初回手術を受けていない場合よりも治療は難しくなります。
問題が発生した際の注意点
関節に問題が生じ始めた初期の兆候は、関節の動きが以前のように良くなくなることから始まります。例えば、伸ばせない、以前のように曲げられない、歩行の安定性が失われる、痛みを感じる、異常な音がするなどです。異常があれば速やかに医師の診察を受けてください。
関節修復が必要な場合
異常が見つかり医師に診てもらうと、摩耗の原因を特定します。修復治療の方法は原因によって異なるため、原因の特定が治療において非常に重要です。
関節修復 には、人工関節置換および修復手術の専門知識と経験を持つ医療スタッフ、麻酔科医、理学療法士、術後の専門的な看護師が揃った医療機関を選ぶ必要があります。また、摩耗した骨や組織を代替するための材料や機器の資源も必要です。例えば、骨移植や組織バンクの準備が手術中に使用されます。さらに、最新の手術技術と標準的な手術室の設備も重要です。
最後に、これらの情報は、人工関節に問題が生じた場合でも医師が適切に治療できることを患者さんに安心していただくためのものです。人工関節置換手術を検討中、または手術を終えた方は、手術について十分に理解し、初回手術が最も重要で最良の手術であることを認識し、医師の指示を厳守して行動することが、関節の品質と使用寿命を最大限に保つために必要です。
