ストレスホルモン
コルチゾール（Cortisol Hormones）ストレスホルモンは俗に「家を燃やすホルモン」とも呼ばれます。なぜならコルチゾールは危機的状況で人が行動できるようにするホルモンだからです。例えば火災時に被災者が60～70キロの金庫を持ち上げられるのは、コルチゾールが血糖値を上げて力を出せるようにするためです。日常生活でストレスを感じたり、アルコールを飲んだり、夜更かしをすると副腎からのコルチゾール分泌が増え、血糖値が上昇し、脳はストレスを考え続けられます。しかし同時にコルチゾールは老化を促進し、シワを増やし、内臓の機能低下を引き起こします。過剰になると「老けたくなければ瞑想やお経、運動をしなさい」と言われるのはこのためで、コルチゾールが減少します。
ビタミンCも外見と内面の老化防止に役立つ
ビタミンC（Vitamin C）はコラーゲン生成を促進します。例えば多くの野菜や果物を摂取する男性は、女性や赤ちゃんのように柔らかく滑らかな肌を持つことがあります。ビタミンCは顔を若返らせる要因の一つと言えます。野菜や果物を多く摂り、適量の肉を食べる人や菜食主義者はシワが少ない傾向があります。一方、砂糖や過剰な肉の摂取が多い人は早期にシワが現れます。ビタミンCは老化に影響を与えます。ここで述べた肌の状態は外見に見えるものですが、見えない内臓もあります。ビタミンCは抗酸化物質として臓器の劣化を遅らせ、内臓の正常な機能を助け、寿命を延ばします。
テロメアを知ろう…体の実年齢を測る指標
テロメア（Telomere）は染色体を調べるための血液検査です。血液は赤血球、白血球、血小板で構成されており、テロメア検査ではDNAの代表として白血球を調べます。テロメアはDNAの末端部分で、長さが長ければ長寿と判断され、短ければ寿命が短い可能性があります。検査結果は年齢ごとのテロメアの標準長さと比較した表で示されます。例えば35歳の人のテロメア長が45歳相当なら、実年齢より10歳老化しているためケアが必要です。
テロメア検査で異常があれば、医師は生活習慣や家族歴を詳しく聞きます。がんが隠れている場合もあり、それがテロメア短縮の原因となることがあります。原因がホルモンバランスの乱れなら、ホルモン剤の塗布や服用で調整します。検査を定期的に行うことで、例えば45歳相当だったテロメアが42歳相当に改善することもあります。
