出血があるとき、私たちは通常、皮膚の外傷を考えますが、内臓も出血することがあることをご存知でしょうか。特に消化管出血は、多くの人が予想しないことです。消化管出血はさまざまな原因で起こり、時には命に関わらないこともありますが、場合によっては命に関わることもあります。一般的な出血の原因は管理・治療可能であり、例えば痔核がその一例です。消化管は食道、胃、小腸、大腸、直腸から構成されており、これらの臓器で知らずに出血が起こることがあります。
消化管出血はどのように起こるのか
原因は上部消化管（食道、胃、十二指腸）と下部消化管に分けられます。上部消化管の原因は、胃酸の過剰分泌やヘリコバクター・ピロリ（Helicobacter pylori）感染、鎮痛剤や血液を薄くする薬、特にアスピリンの服用による胃や小腸の炎症や潰瘍が多いです。胃酸の過剰は食道に逆流し、食道の炎症や潰瘍を引き起こすこともあります。特に食道の下部括約筋が正常に収縮しない人に多いです。その他の原因としては、食道や胃の静脈瘤（Varices）、上部消化管の腫瘍や癌、激しい嘔吐による食道の裂傷などがあります。
下部消化管出血の原因は多岐にわたり、痔核、大腸の嚢胞からの出血、小腸や大腸の異常血管拡張、腸の潰瘍、腫瘍や癌などが含まれます。
どの消化管の臓器で出血がよく見られるか
- 上部消化管では、十二指腸と胃の潰瘍からの出血が最も多いです。
- 下部消化管では、最も頻繁に痔核からの出血が見られ、次いで大腸からの出血が多いです。
出血があるかどうかはどうやってわかるのか
出血の部位と重症度によります。下部大腸や直腸からの出血は、赤い血が便に混じるか、便の後に滴り落ちることが多いです。大腸や末端の小腸からの出血では、便が黒っぽく赤みを帯びることがあります。食道、胃、十二指腸からの出血では、便が黒くなり、赤や黒いコーヒーかすのような嘔吐が見られることもあります。重度の出血では、どの部位からでも赤い便が出ることがありますが、少量の出血やゆっくりとした出血は肉眼で見えないこともあり、特殊な検査で血液の混入を確認します。その他の症状としては、倦怠感、めまい、失神などがあり、患者の血液濃度が大幅に低下することもあります。
病歴聴取と身体検査は、出血部位の推定に役立ち、診断や原因の特定、適切な治療につながります。
内視鏡検査（Endoscopy）
内視鏡検査は出血部位を特定でき、出血中の止血も可能です。使用する内視鏡は曲がる管状で、口や肛門から挿入し、食道、胃、小腸（食道胃十二指腸内視鏡検査：Esophagogastroduodenoscopy）、大腸（大腸内視鏡検査：Colonoscopy）、大腸末端（S状結腸鏡検査：Sigmoidoscopy）を観察できます。組織検査（生検：Biopsies）、写真撮影、止血も行えます。
その他の検査方法
- バリウム造影検査は出血部位を示すことができますが、内視鏡検査ほど正確ではありません。バリウムは他の検査の妨げになることがあり、腸内に残留します。
- X線検査は組織検査や止血はできません。
- 血管造影は血管からの造影剤漏出部位を確認し、出血部位の特定に役立ちます。この方法は血管内に薬剤を注入して止血する治療にも用いられます。
- 放射性同位元素検査は、ゆっくりとした出血の部位を検出するために使用されます。
出血の治療
内視鏡検査により原因を特定し、特に出血中に治療が可能です。内視鏡を通して注射薬を投与したり、出血部位に熱凝固を行ったり、血管をクリップで挟んだり、ゴム輪で血管を結紮したりします。
また、特定の薬剤を投与してリスクを減らし、潰瘍の治癒を促進する治療もあります。ヘリコバクター・ピロリ（Helicobacter pylori）除菌も再発リスクを減らします。
痔核からの出血の場合は、痔核結紮術、注射療法、電気焼灼療法などの治療が行われますが、内視鏡治療で止血できない場合や再出血がある場合は、血管造影や手術が必要になることもあります。
健康管理をしっかり行い、規則正しい食事を心がけ、外面と内面の両方に注意を払い、体の異常を常に観察してください。自分の症状を軽視しないでください。わずかな症状でも、命に関わる大きな問題につながることがあります。
