慢性腰痛の症状は一般的に発生する可能性のある症状であり、多くの人が日常生活の中で腰痛の影響を受けています。腰痛の特徴は、軽度で持続的な痛みから、急性の鋭い痛みや刺すような痛みまでさまざまで、動きにくくなり生活に支障をきたすことがあります。
腰痛の種類を知る
- 一般的な腰痛は、多くの場合2週間以内に自然に軽減します。これは主に腰の筋肉の緊張や捻挫、または脊椎周辺の関節や靭帯の炎症によって引き起こされ、痛みを伴います。ほとんどの患者は治療を受けることで徐々に症状が改善します。
- 坐骨神経痛を伴う腰痛は、6週間以上続く腰痛の一種で、痛みが臀部や脚にまで放散します。この症状は椎間板ヘルニアによる神経圧迫が原因であり、急性腰痛よりも回復に時間がかかります。背部の神経損傷が重症の痛みを引き起こすことが多いです。
坐骨神経痛を伴う腰痛は見過ごせない危険
6週間以上続く腰痛と坐骨神経痛は慢性疾患の一つであり、その原因は主に椎間板ヘルニアによる神経圧迫です。特に働き盛りの世代に多く見られ、椎間板の外層が裂けることで慢性的な腰痛が生じます。内側の組織が突出して神経を圧迫すると、腰や背中から脚にかけて痛みが放散します。
症状は内部の痛みで、明確な圧痛点はなく、脚のしびれや筋力低下を伴うことがあります。姿勢や動作に関連し、長時間の座位や立位、長時間の運転時に痛みが強くなり、休息で改善します。
しかし、圧迫が強まると痛みが常時続き、脚の痛みが激しくなり、脚をまっすぐ伸ばせなくなります。この場合は緊急に医師の診察を受ける必要があります。そうしないと、特に夜間の痛みが悪化し、不眠を引き起こします。さらに脚の筋肉が萎縮し、食欲不振や急激な体重減少を伴うこともあります。これは結核感染や骨癌の可能性もあります。場合によっては排尿や排便の制御ができなくなり、これは脊髄末端の圧迫を意味し、緊急手術が必要です。
椎間板ヘルニアによる坐骨神経痛は治療可能
椎間板ヘルニアによる坐骨神経痛の初期治療では、多くの患者が手術を必要とせずに痛みを軽減できます。痛みを引き起こす活動を避け、鎮痛剤、抗炎症薬、神経痛緩和薬を服用します。
症状が重い場合、他の治療法が効果を示さないときに手術が最終手段となります。手術には通常の開腹手術や小切開による内視鏡手術など複数の方法があり、安全で回復が早く、侵襲が少ない治療が可能です。したがって、椎間板ヘルニアの手術を受ける前に、患者の症状や外科医の技術に応じた最適な手術方法を理解しておくことが重要です。
