子供の骨折は思っているより危険で、適切に治療しないと変形のリスクがあります。

子供たちが遊んでいて怪我をするのはよくあることのように見えますが、骨折に至るほど重症の場合、多くの親は子供の骨折が実際には大人よりもはるかに危険であることを想像しないかもしれません。特に適切な治療を受けなければなおさらです。したがって、私たちの小さな子供を安全かつ効果的にケアするために、子供の骨折について理解することは、すべての親が見過ごしてはならない重要なことです。

子供の骨折と大人の骨折はどう違うのか？

実際には、子供の骨でも大人の骨でも骨折のしやすさに大きな違いはありませんが、骨折の形態や骨折しやすい部位には、子供特有のケースがいくつかあります。例えば、子供の肘や手首の骨は骨折しやすい傾向があります。よく見かけるのは、ボールプールやメリーゴーラウンドで遊んでいて転倒し、肘を強く打って骨折するケースです。それに加え、骨折の重症度に関しては、子供の骨折は大人よりも危険です。なぜなら、「成長板」、つまり「骨の成長軟骨板」が大人のように完全に閉じていないため、骨折後の治療が不十分で骨の整復が正しく行われないと、将来的に骨の変形を引き起こす可能性があるからです。

子供が骨折しているかどうかはどうやって見分ける？

通常、事故が起きた際には、骨折しているかどうかは「骨折しているか？」ということは、事故に遭った部位の変形から明確に観察できますが、それは重度の骨折の場合に限られます。もし骨のずれが少なかったり、骨折が軽度であれば、変形が見られないこともあります。しかし、以下の症状から骨折の可能性を見分けることができます。

• 事故に遭った部位の痛み、腫れ、赤み、または紫色のあざ
• 子供が痛みのためにその部位を動かそうとしない、動かせない
• まだ話せない小さな子供の場合、腕や脚の動きが減り、歩こうとせず、泣いたりミルクを飲まなかったりします。骨折が重度でなければ常に泣くわけではありませんが、骨折部位を触ったり動かしたりすると泣きます

子供の骨折が起きた場合、どのように治療するのか？

子供の骨折治療の方針は大人と大きく変わりません。医師はまず骨を整復し、必要に応じて手術で骨を正しい位置に戻します。その後、ギプスや固定具を装着します。ただし、子供の骨は小さいため、大人と同じサイズの器具は使えず、代わりにワイヤーのような特別な固定具を用いて骨折部位をしっかりと固定します。回復期間は子供の方がずっと早く、新生児であれば約1～2週間、やや大きい子供であれば約4～6週間で骨が癒合します。一方、大人の場合は完全に骨が癒合するまで6～8週間以上かかることがあります。

子供が骨折した場合の応急処置はどうすればよいか？

多くの場合、親は子供が骨折して痛がっているのを見て慌ててしまい、かえって子供を痛めたり危険を増したりすることがあります。骨折時の応急処置の基本的な指針は以下の通りです。

• 骨折部位の動きをできるだけ少なくする
• 応急処置をする場合は、骨折部位を固定できるものを用いる
• 引っ張ったり整復を試みたりしない。症状を悪化させる恐れがあるため
• 骨折が疑われる部位はできるだけ元の姿勢のまま保ち、速やかに病院へ連れて行き医師の診断と治療を受ける

子供の骨はまだ成長途中であるため、骨折して適切に治療や整復が行われないと変形のリスクが高くなります。新たに形成される骨が曲がったり、湾曲したり、短くなったりすることがあります。女の子の骨は約14歳で成長が完了し、男の子は約16歳で成長が完了します。したがって、14～16歳未満の年齢で骨折した場合は、専門医の管理下で治療を行う必要があります。成長板（Growth Plate）がどのように骨折しているかをレントゲンで確認し、適切な治療計画を立てて骨が正常に癒合し、最良の状態で回復するようにします。したがって、子供が骨折した場合は、応急処置の指示に厳密に従い、速やかに医師に相談して治療を受けることが最も良い結果をもたらします。