多くの人は緊急避妊薬を服用すれば妊娠を確実に防げると誤解しており、頻繁にこの方法を使用することがあります。しかし、実際には緊急避妊薬は緊急時にのみ適しており、ここでいう「緊急」とは避妊なしでの性交渉や避妊の失敗（例えばコンドームの破損や破れ、通常の避妊薬を2錠以上忘れた場合、強姦など）を指します。
緊急避妊薬の服用方法は？
緊急避妊薬の正しい服用方法は、避妊なしの性交渉後できるだけ早く1錠目を服用することで、72時間以内に服用することが望ましいです。2錠目は1錠目の服用後12時間以内に服用し、1ヶ月に4錠または2箱を超えて服用することは推奨されません。また、緊急避妊薬2錠を一度に服用しても、2回に分けて服用する場合と効果や安全性に差はありませんが、吐き気や嘔吐の症状が出やすくなることがあります。
タイでは緊急避妊薬は箱入りで販売されており、1箱に1シート、各シートに2錠の緊急避妊薬が含まれています。各錠剤には高用量ホルモンのレボノルゲストレル（levonorgestrel）が750マイクログラム含まれています。
緊急避妊薬の作用機序は？
研究によると、緊急避妊薬は排卵を抑制または遅延させることができます。しかし、ホルモンレベルの変化により子宮内膜が受精卵の着床に適さなくなり、受精卵の移動に影響を与える可能性もあります。
なお、妊娠成立後に服用しても妊娠を終了させる効果はなく、流産を引き起こすこともありません。緊急避妊薬は短期間の使用であり、性感染症の予防効果はありません。性感染症の予防と避妊の最も効果的な方法はコンドームの使用です。
緊急避妊薬の副作用
一部の人では緊急避妊薬の使用により吐き気や嘔吐、月経の早まりや遅れ、腹痛、乳房の痛み、少量の不正出血や月経中の大量出血が起こることがあります。服用後1週間以上月経が来ない場合は妊娠の可能性があるため、疑わしい場合は医師に相談してください。
避妊なしの性交渉後に正しく緊急避妊薬を服用した場合、妊娠率は約2％ですが、服用しなかった場合は約8％の妊娠率となります。つまり、緊急避妊薬は妊娠リスクを約75％減少させる効果があります。
緊急避妊薬の効果は通常の避妊方法よりも低く、妊娠率は服用開始のタイミングや性交渉の月経周期の時期によって異なります。そのため、緊急避妊薬を頻繁に使用すると失敗のリスクが高まるため、定期的な避妊方法として使用すべきではない理由となっています。
