小児に頻繁に流行すると報道される病気の一つは、手足口病（Hand Foot Mouth Disease）で、多くの保護者がどのように予防すればよいか、発症した場合はどうなるのかと心配しています… 本日は「手足口病」について知っておくべきことを皆さんにお伝えし、共に注意を促したいと思います。
5歳未満の子どもが最もリスクが高い
手足口病（Hand Foot Mouth Disease）はエンテロウイルス71型（EV 71）およびコクサッキーウイルスAによって引き起こされ、感染後3～6日の潜伏期間を経て症状が現れます。最もリスクが高いのは5歳未満の子ども、特に6ヶ月から3歳までの子どもです。
感染経路
感染は口内の潰瘍からの唾液、呼吸器、呼気、鼻水、潰瘍からの分泌物、便を介して広がります。大人も家族の子どもから感染することがありますが、症状は軽度か無症状の場合が多いです。
このような症状があれば疑いあり
感染後3～6日で子どもは発熱し、口蓋、舌、頬の内側に口内炎ができ、手のひら、足の裏、腕、脚、お尻の周りに赤い斑点や水ぶくれが現れます。これらの症状がある場合は危険とみなされ、すぐに医師の診察を受けるべきです。
- 39度以上の高熱、または2日以上続く高熱
- 息切れ、呼吸困難
- ぐったりして一日中眠り、起こしにくい
- 2～3回以上の頻繁な嘔吐
- 手足の筋力低下
- これまでなかった驚愕反応やけいれん、意識障害
- 意識低下、ふらつき。小児では落ち着かず泣き続けることもある
- 激しい頭痛
重症例では髄膜炎や脳幹炎が見られることがあり、重症患者は手足口病の症状がある場合もない場合もあります。合併症のリスクが高いのは3歳未満の感染者や心疾患、喘息などの基礎疾患を持つ人です。
感染時の治療とケア
手足口病はウイルス感染症のため、特効薬はなく、体が免疫を作ってウイルスを排除するのを待つ必要があります。口内炎がある間は子どもは食事が取りにくく、よだれが多く、飲み込みにくいため、柔らかい食事や冷たい水、甘い飲み物、アイスクリーム、薄めた冷たいミルクを与え、水分を十分に摂らせ、口腔内を清潔に保つことを勧めます。
しかし、子どもが食事を取れず、ぐったりしてきた場合は医師の診察を受けることを推奨します。脳炎や心筋炎などの合併症に注意が必要です。
清潔を保つことが最良の予防策
このウイルスに対するワクチンはまだないため、最良の予防策は手洗い、個人衛生の管理、おもちゃや使用物の清掃、子どもを感染リスクのある場所（例：遊び場）に連れて行くのを避けることです。
