子宮筋腫の小切開手術

乳がんのほかに、子宮筋腫は女性にとって静かな脅威となる重大な病気の一つであり、統計によると働く女性の約20～25％が子宮筋腫になる可能性があります。そして、子宮筋腫のある女性1,000人に1人ががんになる可能性があります。このため、子宮筋腫について知識を持ち、自己観察と予防を心がけて、この女性にとっての静かな脅威からできるだけ遠ざかることが重要です。

子宮筋腫とは何か

子宮筋腫（Uterine Fibroids）は子宮内に発生する腫瘍で、子宮のどの位置にも見られることがあります。大きさはさまざまで、単一の筋腫が見られる場合もあれば、複数の筋腫が見られる場合もあります。どのようなタイプでどの程度の数かは、個々の発生要因によります。30～45歳の女性は他の年齢層よりも子宮筋腫が発生しやすいリスクの高い年代です。

どのような警告サインがあれば医師に相談すべきか

子宮筋腫の症状は個人差があり、小さな腫瘍の段階で症状が出る人もいれば、気づかずに大きな腫瘍になってから症状が現れる人もいます。自分で観察できる子宮筋腫のリスクがある症状は以下の通りです。

• 慢性的な便秘（子宮筋腫が直腸を圧迫するため）
• 断続的な下腹部痛、痛みの程度は様々
• 異常な膣出血
• 子宮筋腫が大きくなり膀胱を圧迫して頻尿になる
• お腹が大きくなり、膨満感や妊娠しているかのような腹部の膨らみ

子宮筋腫は妊娠に直接影響を与えるため、妊娠計画の前に内診や医師への相談を行うことでリスクを減らすことができます。

子宮筋腫のリスク要因は何か

子宮筋腫の原因は他の腫瘍と同様に、はっきりとは特定されていません。女性ホルモンであるエストロゲンとプロゲステロンが、毎月の月経中に子宮内膜の成長を促進することが、子宮筋腫の成長を助長する可能性があると考えられています。

ココナッツウォーター、プルーン、フラックスシード、ごま、各種ナッツ、豆腐、豆乳、小麦など、女性ホルモンを補う食品を過剰に摂取すると、体内のホルモンレベルに影響を与えることがあります。

子宮筋腫はどの程度危険か？

ほとんどの子宮筋腫は良性であり、がん化する可能性は非常に低いです。子宮筋腫の危険性は、大きな腫瘍が他の臓器の機能に影響を与え、月経過多や一部の患者で激しい腹痛を引き起こすことにあります。一般的に子宮筋腫はそれほど危険ではありませんが、定期的な内診を受けることが推奨されます。現在の医療技術では、腫瘍の大きさを正確に診断・監視できる機器があり、早期発見と治療が可能です。

小さな切開による子宮筋腫の手術治療

子宮筋腫にはさまざまなタイプがあり、腫瘍の大きさや位置によって治療法の選択に影響します。腫瘍が非常に大きく、患者が強い腹痛を感じたり合併症が起こる場合、医師は腫瘍を摘出する手術を勧めます。

現在の手術技術には、最小侵襲手術（Minimally Invasive Surgery、MIS）と呼ばれる内視鏡手術があります。これは治療部位の皮膚に小さな穴を開け、内視鏡と手術器具を挿入して行う手術で、医師は手術部位の詳細をより鮮明に見ることができます。

内視鏡を膣から挿入して子宮内腔を観察し、電気メスのワイヤーを使って子宮筋腫を切除する方法では、切開痕が全く残りません。手術後に目覚めた患者は傷の痛みを感じず、月経時のような重さを感じる程度です。そのため、朝に手術を受けた患者は午後か夕方には退院できます。

小さな切開手術の利点

• 内視鏡手術により病変部を正確に特定できる
• 通常の手術に比べ合併症のリスクが低い
• 出血が少なく、痛みも少なく、回復が早く、早期退院が可能
• 仕事の休止による機会損失を減らせる
• 早期回復により通常の生活に早く戻れる

子宮筋腫手術後の注意事項

小さな切開手術の利点は傷が小さく、痛みや出血が少ないため、患者の回復時間が短く、傷のケアによる合併症のリスクも減らせることです。これにより、患者は治療後すぐに通常の生活に戻ることができます。手術後の注意点は以下の通りです。

• 医師の指示通りに薬を服用する
• 定期的に医師の診察を受けることを忘れない
• 傷が治るまで性行為を控える
• 発熱や腹痛など異常があればすぐに医師に相談する