通常“舌头”有多项重要功能，但对于新生儿来说，舌头的主要功能是帮助从母亲乳房吸奶，婴儿会将舌头伸向乳晕并挤压乳汁进入口腔。如果婴儿舌下系带过紧，会导致舌尖无法伸出，无法舔到乳晕，进而影响吸奶。有些婴儿会用牙龈吸奶，这会使母亲感到疼痛，乳头破裂，影响下一次哺乳。
系带，或舌根部的薄膜，是所有婴儿都会有的正常结构，但有些婴儿的系带比正常情况更紧，延伸至舌尖，导致舌尖活动受限，舌头运动不如预期灵活。
症状表现..可能提示舌下系带问题
- 婴儿含住乳头不牢，吸奶时吸力轻且频繁
- 体重增长不达标，有黄疸症状
- 婴儿舌头无法伸出口唇外或上牙龈，舌尖无法抬起触及上颚
- 舌尖可能呈心形缺刻
- 母亲在婴儿吸奶时感到疼痛，乳头可能破裂成伤口，甚至引发乳腺炎
“舌下系带”是否需要治疗？
过去我们对母乳喂养重视不够，若婴儿无法吸母乳，通常改用奶瓶喂养。但现今提倡母乳喂养，因为已证实其营养价值更高，绝大多数母亲希望尽可能长时间亲自哺乳。
治疗方法
舌下系带过紧的治疗采用手术方式。对于4个月以下或尚未长牙的婴儿，可使用局部麻醉。手术前无需禁食，手术时间约5-10分钟，术后可立即吸母乳并可回家。术后伤口无需特别护理，通常1-2周自行愈合，感染率极低。
舌下系带引起的其他影响
舌头是发音的重要器官，尤其是舌尖在发辅音时起关键作用。因此，较大儿童若舌下系带紧绷至舌尖，可能导致发音不清、语言发育迟缓及自卑感。但由于舌下系带在新生儿期有自然伸展的趋势，目前尚无明确指征必须治疗新生儿期的系带问题。如果没有吸母乳困难，医生会定期随访检查，若系带自然伸展则无需治疗，若未伸展则考虑进一步治疗。
