在老年人中，会有许多伴随衰老退化而来的疾病，其中一种越来越常见的疾病是“骨质疏松症”，这是一种由于骨骼重塑失衡或骨组织更新失调引起的疾病，骨骼重塑是人体自然修复骨骼以保持其坚固耐用的过程。
但如果发生了“骨骼重塑失衡”，即骨组织的破坏多于新骨的生成，就会导致骨骼逐渐变得脆弱，失去强度、数量和体积，承受冲击或外力的能力下降，最终容易发生骨折和塌陷。
当骨质疏松时，我们可能会注意到身高下降，驼背加重，或者有些患者可能会发生髋骨或脊椎骨折，这些骨折被认为是非常严重的，会影响日常生活质量，给患者及其家人带来极大负面影响。当患者无法自理，卧床不起时，治疗费用高昂，还会导致另一个严重后果，即过早死亡。
因此，我们应重视这一问题，通过筛查预防和自我护理，尽量减少或延缓骨质疏松的发生。
对于有骨质疏松或骨折问题的患者，医学上会尽力治疗以防止再次骨折，原则是保持骨骼的平衡，换句话说，就是要实现骨生成大于骨吸收，或至少尽可能延缓骨质流失的速度。
骨骼持续被破坏，是严重骨质疏松的一个原因
骨质疏松患者会经历持续的骨吸收过程，这会使骨质疏松加重。随着时间推移或风险因素增加，如缺乏运动、体重过轻、缺乏钙和维生素D摄入、每天饮用超过3杯咖啡、吸烟、不晒太阳、长期使用类固醇药物、慢性肝病、肾衰竭、类风湿性关节炎、使用抗凝药物等，这些因素都会加速骨骼的破坏。
老年人常伴有髋部肌肉无力，原因是椎间盘退化导致脊椎管狭窄，骨刺和纤维组织压迫神经，导致髋部和腿部肌肉无力，增加滑倒跌倒的风险，行走时容易绊倒或脚背抬不起，这也是为什么骨质疏松患者常常难以避免骨折的原因。
骨质疏松的因素和风险
骨质疏松在女性中比男性更常见，瘦弱者比肥胖者更易患病，缺乏运动者风险更高，尤其是60岁以上的女性，因为绝经后骨量流失迅速，特别是在绝经后前10年，雌激素水平迅速下降，雌激素本来负责刺激成骨细胞并抑制破骨细胞的活性，导致骨量每年流失1-2%，甚至增加到5-7%。
此外，还有许多骨质疏松的风险因素，例如
- 体型小、皮肤白皙、体重轻的女性，体质指数低于19，或身高不超过160厘米且体重低于50公斤者
- 不晒太阳，导致缺乏维生素D
- 不摄入钙、乳制品，不吃蔬菜
- 母系亲属有轻微外力骨折史
- 患有类风湿性关节炎、肾衰竭、慢性肝病
- 需要长期使用泼尼松或类固醇药物者
- 患有骨癌
- 接受免疫抑制治疗者
- 服用抗凝血药物者
- 有频繁跌倒史者
骨质疏松的预防方法
骨质疏松是可以预防和治疗的，但大多数人认为随着年龄增长骨质疏松是自然现象，因此不加以护理或治疗，这是非常遗憾的。
预防应分年龄阶段进行，儿童时期应多喝牛奶或乳制品，并鼓励进行有冲击力的运动，如跑步、跳绳、跳跃、篮球、排球、足球等，男女皆宜，尤其建议女性参与无接触性运动，如羽毛球、排球、跳绳。
- 成年期应鼓励进行有负重冲击的运动，如跑步、跳绳、有氧运动
- 老年期有冲击力的运动可能不适合，因可能影响膝关节，建议进行轻微冲击的运动，如散步、跳舞、交际舞，以及平衡训练、太极拳，以增强髋部肌肉的平衡能力，常做单腿站立训练，运动时应有扶手防止跌倒
朱拉德医生
脊柱外科专家
