你是否曾经有过这样的经历？咳嗽频繁到令人烦恼，吃药后仍未痊愈，有时咳嗽持续数周。许多有这种症状的人可能认为只是普通的咳嗽，但实际上，持续时间较长的咳嗽可能是所谓的“慢性咳嗽”，这可能是多种疾病的信号。内科医生、帕亚泰3医院肺病内科诊所的Winai Boveja医生将为大家讲解这个问题。

咳嗽的原因是什么？

咳嗽是身体对呼吸道内刺激物的反应，如病原体、痰液或烟尘，身体会通过咳嗽将其排出。大多数持续咳嗽通常不会超过3-4周便会消失。但在某些情况下，咳嗽并非由可通过咳嗽排出的异物引起，例如肺部或气管被肿块或肺癌压迫，身体试图排出但无法排出，这就是导致慢性咳嗽持续不愈的原因。

什么是“慢性咳嗽”？

慢性咳嗽是指连续咳嗽至少8周。慢性咳嗽的原因多种多样，可能由感染引起，也可能与非感染因素有关，如过敏、支气管炎、哮喘。在某些情况下，慢性咳嗽可能由非呼吸道疾病引起，如胃食管反流、心力衰竭。因此，慢性咳嗽的病因在初次就诊时可能无法确定，诊断和治疗的计划需要患者的理解和配合。

慢性咳嗽的治疗除了针对病因外，还需对症治疗。除了病史询问和初步体检以诊断疾病外，有些患者可能需要进一步检查确认，如鼻腔、咽喉检查，鼻窦X光检查以评估鼻窦综合征，肺部X光检查以观察肺部异常，痰液检查，肺功能测试以评估哮喘可能性，胸部CT扫描，若X光发现异常，可能需进行支气管镜检查以确诊。

目前，支气管镜检查技术和设备均有进步，帮助医生获得更准确的诊断结果，并提高患者安全性。支气管镜检查是一种安全性高的检查，严重并发症少见。

医生将患者分为两组，便于理解：

需要强调的是，对于无症状患者，医生需通过病史询问、风险评估、吸烟史、家族史、职业史、肺病接触史及体检，推测疾病可能性，制定诊断和随访计划。此类患者不必全部接受支气管镜检查，将根据具体情况和适应症个别评估。

支气管镜检查时，患者会在鼻腔和咽喉处喷洒局部麻醉药，导致麻木和吞咽困难。检查过程中，患者将持续监测血压、脉搏和血氧饱和度以确保安全。检查多在平卧位进行，鼻腔插入氧气管，身体覆盖布料并遮眼以防污染。部分情况下，检查前会通过静脉注射镇静剂。

医生将内窥镜从一侧鼻孔或口腔插入，经过咽喉和声带进入气管。检查时患者可能感到不适，医生会间歇性通过内窥镜喷洒麻醉药至气管，可能引起轻微咳嗽或呛咳，但患者可正常呼吸。随后通过静脉注射镇静剂帮助患者放松。检查期间持续给予氧气，确保体内氧气充足。

部分患者可能出现活检后出血、气胸、低氧血症、心律失常等并发症。支气管镜检查的并发症通常不严重且可自行缓解，如咽喉痛、咳血。检查后患者将接受观察，若无异常可回家，无需住院，并安排后续复诊听取检查结果。

过去，肺部肿块的病因诊断常需通过手术切除肿块，手术可一次完成诊断和治疗。然而手术为大手术，需全身麻醉，患者恢复时间长，且可能无谓地损失肺组织。因此，通过支气管镜检查确定肺部肿块病因，能最大限度减少患者痛苦和不适，加快恢复，是非常有益的。