阴道干燥——更年期女性的重大问题

育龄妇女的健康阴道应保持湿润、有弹性，阴道壁呈粉红色，厚且沿线呈小波浪状，最表层的阴道上皮细胞（superficial cell）对阴道生态系统非常重要，其厚度约占上皮层的15%，而最底层（basal cell）仅占5%。

阴道生态系统的平衡非常重要。正常阴道中存在多种微生物，数量达数十亿。健康阴道中有益微生物——多德林乳杆菌（Doderlein’s lactobacilli）占比高达60-80%，超过所有其他微生物，包括致病菌。

雌激素的重要性

雌激素不仅影响阴道壁的强度，还影响阴道生态系统的平衡，特别是对最表层上皮细胞的数量。正常的最表层上皮细胞富含糖原，糖原是乳杆菌（Lactobacilli）的食物。当糖原充足时，乳杆菌能大量繁殖，这对乳酸（Lactic acid）的生成非常重要，并与过氧化氢（H2O2）的产生及生物膜（biofilm）的形成有关，使育龄妇女的阴道呈酸性，pH值为3.8-4.5，适合自然免疫，有助于防止各种病原体感染。但缺乏雌激素时，阴道最表层上皮细胞消失，缺少糖原这一有益微生物的食物，乳杆菌数量逐渐减少，导致乳酸缺乏，阴道pH值升高，绝经期妇女阴道呈碱性，pH>4.5，甚至达到6-7。

缺乏雌激素后出现的问题包括

1. 出现带有异味的白带，由于感染喜欢碱性的致病微生物，尤其是厌氧菌（anaerobe bacteria），白带呈现类似腐烂海鲜的颜色和气味。
2. 阴道黏膜变薄，导致干燥、刺激，部分患者甚至感到灼痛，影响某些活动的进行。
3. 膀胱炎，易感染。阴道碱性环境无法有效防御病原体，易导致感染扩散至尿道。
4. 性生活疼痛。阴道壁从上皮层到下层结缔组织变薄，导致强度下降，分泌物减少，阴道弹性丧失。

阴道干燥的原因有哪些

1. 绝经期，激素缺乏导致阴道平衡改变，或卵巢切除且未使用激素替代治疗。
2. 孕期及哺乳期激素波动，压力大，休息不足，或过度运动。
3. 缺乏规律性生活，性生活有助于减缓阴道退化，促进阴道血液循环，促进上皮细胞更新，增加分泌物，并锻炼盆底及阴道周围肌肉。
4. 阴道感染炎症治疗后，上皮细胞需要时间恢复。
5. 长期服用某些药物，如避孕药、抗乳腺癌药、抗过敏药等，会减少全身分泌物，抗生素影响乳杆菌，应谨慎使用。
6. 阴道冲洗，破坏阴道生态系统平衡。

有效的针对性阴道干燥治疗

治疗主要通过激素替代，特别是伴有其他绝经期症状者。仅有阴道干燥问题者，应使用局部激素，目前有Estriol (E3) + 乳杆菌阴道栓剂，以及使用含有主要成分聚羧乙烯（Polycarbophil）的阴道保湿剂，能渗透阴道壁，增加厚度、柔软度和湿润度，并帮助调节酸碱平衡。综合针对性治疗效果显著。

整体护理建议

1. 多喝水，保持身体细胞湿润。
2. 减轻身心压力。
3. 规律性生活，建议避免使用含有nonoxynol-9的避孕套，因为会增加阴道干燥。
4. 锻炼身体，增加盆底肌肉锻炼，促进血液循环。
5. 摄入益生菌，如泡菜、纳豆、天贝、苹果醋、米酒等，因为肠道平衡也影响阴道健康。
6. 多吃蔬菜水果，尤其含异黄酮的食物，如大豆及其制品、西芹、苹果、樱桃、椰子水等。
7. 戒烟，对整体健康非常重要。