虽然不是新疾病，但在全球公共卫生状况尚未完全恢复正常的情况下再次爆发，“猴痘”引起了许多人的担忧，因为它可以通过体液传播，使我们有可能在不知情的情况下感染。但在惊慌之前，我们先来了解一下这种疾病的起因、严重程度以及如何预防，以便理智且正确地应对。
猴痘——非洲大陆的地方病
猴痘病毒（Monkeypox virus）属于正痘病毒科（Orthopoxvirus），与引起天花的病毒属于同一类。该病毒常见于猴类和啮齿类动物，如老鼠、松鼠、兔子，主要分布在中非和西非地区。病毒可以从动物传播给人类，也可以在人与人之间传播。潜伏期约为5-21天，但大多数患者在10-14天内出现症状。
猴痘如何传播？
传播方式分为两种：动物传人主要通过接触感染动物的血液、体液，包括被感染动物咬伤，以及食用未充分煮熟的感染动物肉类而感染。人传人则多通过接触体液、咳嗽、打喷嚏传播，或接触被病毒污染的物品。目前尚未明确猴痘是否为性传播疾病，但病毒可通过性接触中的直接接触传播。
猴痘有多危险？需警惕哪种皮疹？
猴痘大多数症状较轻，表现为发热、头痛、眼眶痛、肌肉酸痛、淋巴结肿大、乏力，以及面部、手臂、腿部出现皮疹。皮疹通常在发热后3天出现，初为红点，随后隆起形成水疱、脓疱，最终结痂。在水疱和脓疱阶段需特别注意，因为这是传染性最强的时期。结痂后即视为不再具有传染性。另需注意的是，猴痘皮疹会深入皮肤真皮层，可能留下疤痕。
猴痘与天花的异同
两者相似之处在于均由同一病毒科的病毒引起，但显著区别在于感染后的“严重程度”。猴痘症状较轻，死亡率不超过10%；而天花则更易人传人，通过呼吸道飞沫传播，传播速度快，死亡率高达30%。目前天花已无流行，泰国自1980年起停止接种天花疫苗。
天花疫苗能预防猴痘吗？
研究显示，接种天花疫苗可预防猴痘感染，保护率高达85%。即使感染，接种疫苗也可能减轻病情。目前仍需关注是否会重新启用疫苗以防止此次疫情扩散。
如何自我防护？安全远离猴痘
最明确且易懂的答案是：戴口罩、勤洗手、避免用手触摸脸部、眼睛、鼻子和嘴巴，不与他人共用物品，食用熟食、新鲜食物。这样不仅能降低感染猴痘的风险，也能同时减少流感和新冠病毒的感染风险。虽然尚未明确猴痘是否为性传播疾病，但采取安全性行为，如使用安全套、不更换性伴侣，或在此期间避免性活动，都是有效的风险降低措施。
