化疗药物，通常简称为“化疗”，源自“化学治疗”（Chemotherapy），指的是多种具有抗癌或杀灭癌细胞作用的化学物质。其主要目标是抑制多种快速且持续分裂的癌细胞的分裂，使细胞无法继续分裂并最终死亡。
为什么要进行化疗？
- 为了治愈癌症患者并防止复发。某些癌症有治愈的可能，需要经过多年随访才能确定患者已完全康复，例如白血病、淋巴瘤、乳腺癌等。
- 在癌症无法根治的情况下，可以控制病情，使肿瘤缩小或不再增长，防止扩散到其他器官，从而提高患者的生活质量。
- 缓解癌症扩散引起的症状。某些癌症需要联合放疗或手术进行化疗，化疗可在手术或放疗前（新辅助化疗）或手术或放疗后（辅助化疗）进行。
化疗药物是什么样的？
化疗药物有多种形式，大多数为静脉滴注注射。口服化疗药物使用药更方便，减少住院时间。其他给药方式较少见，如肝癌患者通过动脉注射化疗药物，或通过含脑脊液的脊髓腔注射化疗药物，以治疗扩散至脑膜和脊髓的癌症。
为什么化疗需要间歇性休息？
人体某些正常细胞持续分裂，如血细胞、皮肤细胞、消化道黏膜细胞和毛发细胞。因此，化疗药物在杀死癌细胞的同时，也可能损伤这些正常分裂的细胞。但通常正常细胞在暂时停药后能够恢复。因此，化疗需要间歇性休息，以便身体从药物副作用中恢复。化疗方案通常是周期性给药。每个人对化疗副作用的反应不同，取决于所用药物种类和剂量、患者体质、癌症类型及阶段。常见副作用是疲劳，通常在化疗后3-7天出现。如果患者感觉疲劳和其他副作用缓解后，可以恢复正常工作。
目前化疗方案多样，即使是同一种癌症，给药时间也可能不同。化疗后约10-14天，白细胞通常会降低，此时需特别注意防止感染，避免去空气流通不良的地方，也不宜外出工作。
常见副作用有哪些？
常见副作用包括疲劳、恶心、呕吐、全身酸痛、脱发、感染、贫血、白细胞减少、口腔黏膜溃疡、便秘和腹泻等。然而，现有新型化疗药物副作用较少，并且有有效的预防和处理方法，如用于治疗化疗引起的恶心呕吐的药物。
因此，如需接受化疗，应详细咨询医生，以便应对可能出现的副作用。
