膝关节退化 是老年人常见的疾病，女性发病率高于男性。大多数患者主要因膝痛就医，有些人可能因行走困难、关节僵硬伴有响声而就诊，有些人疼痛不明显，仅在上下楼梯、蹲下或久坐后起身时感到疼痛。其原因是关节软骨因长期使用和年龄增长而退化，但有时也见于年轻患者，这些患者往往有膝关节损伤史，如前交叉韧带断裂、半月板撕裂、骨折累及关节，或因髌骨偏斜等原因引起。促发症状的因素包括跌倒、长途跋涉、长时间站立或行走、体重过重等。
膝关节疼痛及膝盖发出咯吱声有两种情况：一种是无疼痛伴随的响声，另一种是响声伴随疼痛或膝关节不稳感，有时还会感到膝盖刺痛。无疼痛响声多见于膝关节长时间弯曲，如蹲下或从矮椅起身时，响声由软骨表面或膝关节内韧带组织摩擦引起，通常无大碍。但若响声伴随疼痛，可能是膝关节异常，如软骨磨损导致关节面粗糙，关节液减少，软骨间撞击增多，或因事故导致半月板撕裂，活动时也会产生响声。
膝痛及膝盖响声的检查，“膝关节退化”信号
- 感到膝痛，尤其是膝关节弯曲或天气寒冷时
- 上下楼梯、跑步或跳跃时感到膝痛
- 膝关节弯曲伸直时听到咯吱声
- 盘腿坐、蹲下或膝关节弯曲较多的姿势时膝痛加重
- 单腿承重或站立时膝痛及刺痛加剧
- 力量减弱，平衡能力差，腿部出现明显弯曲
导致膝痛、膝盖响声的主要原因
大多数问题源于生活习惯，患者往往未意识到自身行为或活动导致膝关节退化，例如：
- 年龄，年龄越大，器官退化的可能性越高
- 女性，膝关节退化的发病率高于男性
- 肥胖，体重越重，膝关节退化越快
- 不良坐姿，长期盘腿、蹲坐或打坐者膝关节退化较快
- 膝关节受伤史，无论是骨折还是韧带撕裂，均可导致膝关节退化
- 肌肉和骨骼力量不足，缺乏规律锻炼，耐力下降，钙摄入不足加速膝关节退化
- 关节结构缺陷，如膝关节松弛、大腿肌肉无力
- 遗传，膝关节退化有遗传证据
- 大量饮酒
- 长期反复冲击膝关节的运动
- 长期使用类固醇药物
此外，膝关节退化的根本原因多见于老年人或年龄增长者，伴随骨质强度下降，如40岁以上人群开始出现软骨磨损或先天性髋关节、膝关节异常。同时还有其他因素，如感染、半月板撕裂、髌骨偏斜导致膝盖软骨异常摩擦引发炎症等。
护理与治疗方法
通过多种方法减轻疼痛，并指导患者正确使用膝关节，减少疼痛及周围肌肉紧张，可采用热敷治疗。
- 定期锻炼膝关节周围肌肉，增强肌力，减轻膝关节负担
- 对膝关节不稳者使用护膝，护膝可帮助关节稳定，减轻疼痛，但长期使用可能导致周围肌肉萎缩，应配合膝关节锻炼
- 避免不良姿势加速膝关节退化，如盘腿坐、跪坐、打坐、蹲坐，应避免或调整以适应日常生活
• 坐姿 应坐在膝盖高度的椅子上，双脚平放地面，避免盘腿、打坐、跪坐、蹲坐或坐地面，这些姿势会加速膝关节软骨退化
• 睡床高度 应与膝盖高度相当，坐在床边时双脚能平放地面，避免直接躺地面，因为躺地面需弯膝起身，增加软骨摩擦，加速退化
• 站立 应保持身体直立，双腿微开，体重均匀分布于双腿，避免单腿承重，以免加重该侧膝关节疼痛
• 行走 应在平坦地面行走，避免不平整地面如楼梯、陡坡或崎岖路面，以减少膝关节负担及跌倒风险。应穿低跟鞋（不超过1英寸）或无跟鞋，鞋底适中柔软且合脚 - 使用拐杖可减轻膝关节负担，增加站立和行走的稳定性，有些人可用带橡胶头的雨伞防滑
- 减轻体重，因为站立和行走时膝关节承受体重3-4倍的压力，体重越重，膝关节负担越大，减重可显著减轻膝关节压力
如何缓解膝痛及膝盖响声？
治疗取决于病因。若响声由膝关节退化引起，早期可通过膝关节锻炼治疗，症状轻微时可从锻炼大腿前侧肌肉和臀部肌肉开始，避免膝关节过度弯曲。两部分肌肉增强后，有助于减少髌骨偏斜，减轻冲击。此外，应正确使用膝关节，服用关节保健药物，使用护膝，注射关节润滑剂或采取手术治疗。若为半月板撕裂，可通过膝关节锻炼、注射治疗，严重时需关节镜手术。
