许多人可能会疑惑，如果不矫正牙齿是否必须拔除智齿？如果不疼痛，或者年龄较大且不疼痛，是否仍需拔除？为什么以前的人似乎不需要拔除智齿？
以前的人食用肉类和富含纤维的食物，使得下颌骨得以充分发育，第三磨牙（智齿）在17-18岁时萌出，因而有足够空间完全长出。但现代儿童多食用软食或快餐，导致下颌骨发育不完全，第三磨牙无足够空间直立萌出，常常挤压邻牙。拔除智齿的主要原因可分为以下八点：
- 预防因第三磨牙无法正常萌出而挤压邻牙或被颞下颌关节骨阻碍，导致下颌骨压力增大而引起疼痛。有些病例中，智齿根部过长压迫或牵扯下颌骨内的神经和血管，若不及时拔除或长时间放置，可能对神经和血管造成损害。上颌智齿若长时间未处理，可能导致上颌窦下垂，拔除时可能造成口腔与上颌窦之间穿孔。
- 预防覆盖智齿的牙龈发炎，因为食物残渣易积聚于牙龈下，难以清洁，细菌积累导致牙龈发炎、疼痛、肿胀、化脓并伴有异味。若放任不管，炎症可能扩散至下巴下方或舌下，导致细菌传播至身体其他部位，极为危险。有些病例中，牙龈严重发炎且对颌牙过长咬伤牙龈，会加剧疼痛。
- 预防邻牙龋齿，智齿与第二磨牙紧邻，难以清洁，食物残渣易滞留，导致两颗牙齿均发生龋齿。严重时可能需同时拔除这两颗牙齿。
- 预防骨质吸收，智齿向上推挤会破坏邻牙根部及周围骨质。若邻牙未龋坏，延迟拔除智齿会导致包裹邻牙根部的骨质及邻牙根部被破坏，可能影响该牙的存活。
- 预防囊肿或肿瘤，长期未处理的智齿周围组织可能扩大形成囊肿，且无明显症状，最终破坏邻牙及周围骨质。若未定期检查，通常在面部出现偏斜或一侧下颌骨增大时才发现。若能及时发现并手术切除，损失较小，面部形态可保持正常。但若囊肿或肿瘤体积过大，可能需切除部分下颌骨，导致面部变形。
- 预防下颌骨骨折，智齿嵌入下颌骨使该部位骨质变薄，成为薄弱点，遭受外伤时易骨折。
- 矫正牙齿时，通常需先拔除第三磨牙以便其他牙齿移动。智齿的压力会传递至邻牙，影响前牙矫正效果。
- 老年人若拔除磨牙但未拔除智齿，需佩戴活动义齿，义齿后端会压迫骨质，导致骨质吸收，引起义齿后端疼痛。
了解了这些原因后，您应该不愿让智齿成为生活中的障碍。趁未疼痛时拔除智齿，手术较为简单且疼痛较轻，不会像智齿发炎疼痛时那样难受。
