سرطان الدم عند الأطفال (لوكيميا) هو أكثر أنواع السرطان شيوعًا عند الأطفال، ويمكن أن يحدث في جميع الأعمار، لكنه يحدث بشكل أكبر في سن 2-5 سنوات. النوع الأكثر شيوعًا هو سرطان الدم الحاد (Acute leukemia) الذي ينشأ من خلل في الخلايا الجذعية المكونة للدم (stem cell) حيث لا تستطيع النمو بشكل طبيعي مما يؤدي إلى تراكم الخلايا اللمفاوية غير الناضجة (blast) في نخاع العظم ويثبط إنتاج خلايا الدم الطبيعية. يمكن تقسيمه إلى نوعين حسب نوع الخلايا الموجودة وهما: سرطان الدم اللمفاوي الحاد (Acute lymphoblastic leukemia – ALL) الذي يشكل 80-90%، وسرطان الدم النخاعي الحاد (Acute myeloblastic leukemia – AML) الذي يشكل 10-20%.
كيف يحدث سرطان الدم عند الأطفال؟
حتى الآن لا يُعرف السبب الدقيق، ولكن الدراسات الحالية تشير إلى أن هناك عدة عوامل مشتركة مثل التعرض لأنواع مختلفة من الإشعاع، بعض المواد الكيميائية مثل البنزين، أدوية العلاج الكيميائي، أو العوامل الوراثية مثل وجود خلل في بعض الكروموسومات التي تزيد من احتمالية الإصابة بسرطان الدم.
ما هي الأعراض التي تشير إلى احتمال الإصابة بسرطان الدم؟
نظرًا لأن إنتاج خلايا الدم الطبيعية يتوقف في نخاع العظم لدى مرضى سرطان الدم، تظهر الأعراض التالية:
- الأنيميا – بسبب انخفاض إنتاج خلايا الدم الحمراء، مما يسبب التعب السهل، الضعف، وفشل القلب إذا كانت الأنيميا شديدة
- سهولة النزيف – بسبب انخفاض إنتاج الصفائح الدموية، مما يؤدي إلى ظهور بقع نزفية على الجسم
- الحمى – قد تحدث بسبب انخفاض خلايا الدم البيضاء الطبيعية مما يسهل الإصابة بالعدوى
- أعراض أخرى مثل تضخم الغدد اللمفاوية، تضخم الكبد والطحال، وألم العظام
كيف يمكن التأكد من الإصابة بسرطان الدم؟
في البداية، يمكن تشخيص سرطان الدم عن طريق فحص نخاع العظم (شفط/خزعة نخاع العظم)، والتشخيص المؤكد يتطلب وجود أكثر من 30% من خلايا السرطان في نخاع العظم.
كيف يتم العلاج؟
يتم علاج سرطان الدم عن طريق العلاج الكيميائي باستخدام عدة أدوية معًا. مدة العلاج تعتمد على نوع الخلايا السرطانية، ففي حالة سرطان الدم اللمفاوي الحاد (ALL) تستمر فترة العلاج حوالي 2-3 سنوات، أما في حالة سرطان الدم النخاعي الحاد (AML) فتستمر فترة العلاج حوالي 6 أشهر إلى سنة. بالإضافة إلى ذلك، في المرضى الذين لديهم خلايا سرطانية شديدة أو في حالة تكرار المرض، قد يكون من الضروري إجراء زراعة نخاع العظم (Bone marrow transplantation) باستخدام نخاع العظم من الأشقاء أو أشخاص متوافقين، بعد إعطاء المريض جرعات عالية من العلاج الكيميائي لزيادة فرص الشفاء التام.
حاليًا، تم تطوير تركيبات العلاج الكيميائي وطرق علاج سرطان الدم بشكل أفضل مما أدى إلى زيادة فرص الشفاء، حيث تصل نسبة الشفاء في مرضى سرطان الدم اللمفاوي الحاد (ALL) إلى حوالي 80-90%، وفي مرضى سرطان الدم النخاعي الحاد (AML) تصل إلى حوالي 60-70%.
حتى الآن لا توجد طرق للكشف المبكر أو الوقاية من سرطان الدم. يجب على الأهل الذين يلاحظون أعراض غير طبيعية في أطفالهم كما ذُكر أعلاه أن يعرضوهم على الطبيب فورًا للحصول على التشخيص المبكر وتحقيق نتائج علاجية أفضل.
د. وورابيثاك تايسيث
طبيب أطفال متخصص في أمراض السرطان والدم
مركز صحة الأطفال والمراهقين، مستشفى فايا ثاي 3
