مصدر صوت الشخير يمكن أن يكون نتيجة لأسباب متعددة، ولكن السبب الرئيسي الذي يؤدي إلى الشخير هو مرض ارتفاع ضغط الدم، السكري، أمراض القلب، مرض الشخير، بالإضافة إلى السمنة. يحدث صوت الشخير نتيجة تحرك الهواء عبر مجرى التنفس الضيق، خاصة لدى الأشخاص الذين يعانون من السمنة أو لديهم هيكل وجه بخصائص ذقن قصيرة مما يؤدي إلى ارتخاء الجزء العلوي من مجرى التنفس عند قاعدة اللسان والحنك، وانخفاضه ليغلق مجرى التنفس. لذلك يحدث صوت الشخير نتيجة محاولة دفع الهواء عبر مجرى التنفس الضيق، خاصة عند الاستلقاء على الظهر، حيث يميل قاعدة اللسان إلى السقوط أكثر ليغلق مجرى الهواء الخلفي مما يؤدي إلى حالة انسداد مجرى التنفس وتوقف التنفس أثناء النوم، والتي تعني عدم تدفق الهواء عبر مجرى التنفس العلوي أو توقف التنفس.
السمنة وأعراض الشخير غالبًا ما تكون مرتبطة ببعضها. في الواقع، صوت الشخير ليس مجرد صوت مزعج، بل يؤثر أيضًا على جودة النوم، ويزيد من خطر انسداد مجرى التنفس أو حالة توقف التنفس أثناء النوم (انقطاع النفس الانسدادي أثناء النوم) . ما يمكن ملاحظته لمعرفة ما إذا كانت حالة النوم في تلك الليلة تعاني من انسداد مجرى التنفس وتوقف التنفس المؤقت أثناء النوم هو:
- الشعور بعدم كفاية النوم
- الاستيقاظ مع صداع في الصباح
- الغثيان أو القيء
- النعاس غير الطبيعي خلال النهار
- عدم التركيز في العمل، قصر الانتباه، ضعف الذاكرة
- الشعور بالإرهاق
- بعض الأشخاص يستيقظون فجأة أثناء الليل بشكل متقطع
التأثيرات على الصحة
المضاعفات والأمراض المرتبطة بالشخير تشمل النعاس المفرط خلال النهار، ضعف الذاكرة الذي يؤثر على الأداء الوظيفي، صعوبة في القيادة بسبب الحاجة إلى مقاومة النوم، مما يؤدي إلى حوادث مرورية متكررة بسبب النعاس. إذا لم يتم العلاج، قد يؤثر ذلك على الجسم وجودة الحياة، أو يزيد من خطر الإصابة بأمراض مستقبلية مثل ارتفاع ضغط الدم، اضطرابات في وظيفة القلب، اضطرابات في الدهون في الدم، وقد يكون مهددًا للحياة.
العلاج الأهم هو التحكم في الوزن وتقليله، مع علاج حالة انسداد مجرى التنفس (استخدام جهاز ضغط الهواء الإيجابي المستمر (CPAP)) لتقليل أعراض توقف التنفس أثناء النوم. التحكم الآمن في الوزن يشمل تنظيم الغذاء وتحديد السعرات الحرارية بشكل مناسب، تعديل السلوك، وممارسة التمارين الرياضية بانتظام.
