「うつむき社会の時代」 もちろん！この言葉にはよく耳にするでしょう。しかし、携帯電話をずっとうつむいて使う習慣は、周囲の人との交流を欠くだけでなく、さまざまな病気を引き起こす可能性もあります。あれ？今うつむいてスマホを操作しているのは依存と言えるのでしょうか？自分のスマホ使用の症状をチェックしてみましょう。
モバイル症候群とは？
モバイル症候群、またはスマートフォン症候群、あるいは頸部筋肉の痙攣（テキストネック症候群）は、長時間スマートフォンをうつむいて使う行動から生じます。一般的な症状は、オフィス症候群と同様で、多くのオフィスワーカーが一日中パソコンの前で仕事をするため、首、肩、肩甲骨周辺に痛みが生じます。しかし、モバイル症候群の場合は、手首、指、腕の痙攣や痛みがより多く見られます。
一日中スマホを使うとスマートフォン症候群のリスクは？
誰もがスマホを使いますが、自分がスマートフォン症候群の状態かどうかはどう見分ければよいでしょうか。まずは身体の警告サインを見てみましょう。首、肩、肩甲骨周辺にオフィス症候群のような痛みがあり、その痛みが手首まで広がる場合は、長時間のスマホ使用による手首の腱の炎症が考えられます。また、スマホ依存で夜更かしが増えると体が疲れ、暗い場所でスマホを頻繁に見ると目の筋肉や視神経に負担がかかり、目の疲れ、充血、痛みを引き起こすこともあります。
簡単な自己テストとして、親指を除く4本の指で親指の先を握り、腕を伸ばして握りこみます。もし違和感や痙攣を感じたら、症状の始まりです。痛みを感じる場合は早急な治療が必要です。突然、手首や指に腫れや痛みが出た場合は、すぐに医師の診察を受けることをお勧めします。
知っていますか？身体だけでなく精神の健康も損なう
スマホ依存は身体の健康に悪影響を及ぼすだけでなく、精神疾患を引き起こすこともあります。例えば、No Mobile Phone、または「ノモフォビア」と呼ばれる、携帯電話が使えないことへの不安症状です。バッテリーが切れそうだったり、電波の届かない場所にいると、不安やストレス、呼吸困難、吐き気を感じ、常にスマホをチェックしてしまう状態です。
また、精神疾患として恐ろしいのが、Facebookうつ病症候群 または フェイスブックうつ病です。友人の成功や幸せばかりの投稿を見て、悲しみや孤独感、憂鬱を感じることがあります。耐えられずにその友人を「友達解除」する人もいますし、コメントの返信を心待ちにする行動も見られます。フェイスブックの過剰使用が幸福感や生活満足度に悪影響を与えることは、ミシガン大学の研究でも示されています。
スマホ依存は注意力散漫や記憶力低下も引き起こします。脳が一日に必要以上の不要な情報を受け取り、ニュースやチャットの通知に気を取られ、悪いニュースの摂取も増えます。周囲の人との関係も悪化し、注意散漫から事故を起こすリスクも高まります。うつむいてスマホを使うことに夢中になるあまりです。
スマートフォン症候群またはテキストネック症候群の治療法
この病気は行動習慣から生じるため、治療には大きく2つの方法があります。
- 患者に対して、スマホ使用時の正しい姿勢を指導し、スマホの使用時間を減らすよう行動を改善すること。
- 理学療法による治療。筋肉の緩和、ストレッチ、身体や各部位の運動で筋肉を強化し、炎症や痛みを抑える薬や筋弛緩薬を併用します。症状が重い場合や、頸椎や椎間板の変性により神経圧迫がある場合は、慎重な診断の上で手術治療を検討します。現在は小さな切開で精度が高く安全な手術技術があり、神経損傷のリスクは従来よりかなり低いです。しかし、この病気は行動習慣が原因のため、行動改善が最も効果的な予防策です。
行動改善…リスク軽減に役立つ
スマホ依存が進み、まるで第33の身体の一部のようになっていると感じたら、すぐに習慣を見直し、スマホ使用のルールを作りましょう。スマホの代わりに旅行に出かけたり、運動したり、良い本を読んだり、カフェで友人と話したりするなど、他の活動を取り入れましょう。スマホを使う必要がある場合は、首をできるだけまっすぐに保ち、背中を丸めず、肩をすぼめないように心がけてください。1時間ごとにスマホを置いて10～15分間目や首、手首を休め、軽い手首の運動で筋肉を伸ばしましょう。