アレルギー性鼻炎の患者は、鼻づまりや鼻水、かゆみやくしゃみの症状がよく見られます。初期治療は薬物療法で、抗アレルギー薬の内服、鼻づまりを改善する血管収縮薬、ステロイドを含む点鼻薬、生理食塩水による鼻洗浄が行われます。しかし、薬物治療を十分に行っても鼻づまりや鼻水の症状が続く患者も少なくありません。次の治療選択肢としては手術やワクチン療法（免疫療法）がありますが、ワクチン療法は効果が現れるまでに時間がかかり、約6か月の治療と最低3年間の継続が必要です。一方、手術療法は症状の軽減効果がより早く現れます。
アレルギー性鼻炎の鼻づまりと鼻水の手術による治療
アレルギー性鼻炎の鼻づまりと鼻水の手術治療には様々な方法がありますが、一般的で広く行われているのは、ラジオ波体積組織減少術（Radiofrequency volumetric tissue reduction: RFVTR）による治療です。ラジオ波は組織の変性と収縮を引き起こし、その後線維組織が収縮して鼻腔側壁のサイズが小さくなります。ただし、鼻腔側の骨の肥大による鼻づまりは改善できません。また、ラジオ波は粘液産生腺の変性を引き起こし鼻水を減少させることがありますが、慢性鼻水は主な適応症ではありません。ラジオ波治療により鼻呼吸が楽になり、効果は約1～2年持続しますが、症状は再発することがあります。
自律神経系のバランス調整によるアレルギー性鼻炎の鼻づまりと鼻水の治療
自律神経系のバランス調整によるアレルギー性鼻炎の鼻づまりと鼻水の治療は、症状を根本的に改善することが可能です。この治療は全身麻酔下で内視鏡を用いて行われ、患者は手術中に痛みを感じません。
手術は2つの部分からなり、鼻腔側壁と骨の縮小、および直接的な原因である自律神経系のバランス調整です。具体的には、血管を拡張させ鼻腔側壁の腫れを引き起こし、鼻水分泌を促す神経の過敏性を低減させます。
自律神経系のバランス調整は複数の方法と神経に対して行えますが、鼻腔側壁と骨の縮小と組み合わせることで、鼻づまりと慢性鼻水の両方を改善できます。鼻腔側壁に分布する神経の過敏性を低減させることは慢性鼻水の症状に特異的であり、この神経の過敏性を下げても副作用としてのドライアイや口蓋部のしびれは生じません。
自律神経系のバランス調整による鼻づまりと鼻水の治療
この治療は、アレルギー性および非アレルギー性の慢性鼻炎で、薬物治療を十分に行っても鼻づまりや慢性鼻水が続く患者、または生涯にわたり薬を使いたくない患者に適しています。
手術を受ける患者は通常の副鼻腔内視鏡手術と同様に準備し、手術後は1泊入院し、その後は通常通り日常生活に戻れます。治療効果は手術直後から現れ、1～2週間でさらに改善します。手術後はわずかなかさぶたができることがありますが、副作用はなく、鼻呼吸が楽になり鼻水が大幅に減少します。患者は薬の使用を減らせるため、長期的に生活の質が向上します。
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