がん患者の大多数は特有の発症パターン、いわゆる散発例（Sporadic Case）であるものの、実際にはがんは体内の遺伝子異常によって発生し、家族内で遺伝することがあります。この患者群は少数ですが、リスクの高い家系にいる場合、医師は定期的な健康診断や自己検診、または予防的遺伝子検査（Preventive Genetic Testing）によるがんリスクの検査を推奨しています。これは、治療が困難になる前に悪性疾患を予防するためです。
現在発生しているがんは、患者を以下の2つのグループに分けることができます
- グループ1 は現在最も多く見られる患者群で、特有の発症パターン（散発例）として突然発生するがんです。例として大腸がん、肺がん、肝臓がんなどがあります。
- グループ2 は遺伝性のがん患者群で、がん発症に関連する体内の特定の細胞や遺伝子の変異によって発生します。
体内の遺伝子異常によって発生するがん
がんを引き起こす体内の遺伝子は2つのグループに分けられます。
- グループ1 は自己変異を起こし、異常な性質を持ち、最終的にがん細胞に発展する可能性のある遺伝子です。
- グループ2 はがん細胞の発生を防ぐ役割を持つ遺伝子ですが、変異によりがんの発生を防げなくなります。
「これら2つの遺伝子グループは異なる役割を持っていますが、がんを引き起こす遺伝子の活性化や、がんを防ぐ遺伝子の抑制が起こることで、細胞の変化が生じ、がん細胞が形成される可能性があります。」
よく見られる遺伝性がん、または家族性がん症候群（Family of Cancer Syndrome）には以下があります
- 女性のがん 例として乳がん、卵巣がんなどがあります。患者によっては乳がんと卵巣がんの両方を発症することもあります。
- 大腸がん 現在、大腸がんは遺伝的要因による発症が増加していることがわかっています。
- 小児がん 通常、年齢が上がるにつれて発症リスクは高まりますが、小児がんは遺伝的要因が比較的強く関与しています。
定期的な健康診断で遺伝性がんのリスクを減らす
現在、がんを確実に予防する方法はありません。できることは、自身の異常症状を注意深く観察し、定期的に健康診断や早期がん検査を受けることです。さらに近い将来、予防的遺伝子検査（Preventive Genetic Testing）により、よく見られるがん（Common Cancers）に関連する異常遺伝子をまとめて検査し、リスクのある人を特定することが可能になります。
ヴィチット・アーポーンウィラット 医師
がん専門医
パヤタイ2病院 がんセンター
