年齢を重ねると、さまざまな老化に伴う病気を避けることはできません。特に更年期に入ると、男女ともに性ホルモンのバランスが崩れ（ホルモンバランスの乱れ）、更年期の症状がますます顕著になります。医学的には更年期を以下のように定義しています。
女性の場合：卵巣機能の永久的な停止、すなわち閉経が1年以上続いた状態を指し、タイの女性の平均更年期年齢は48歳です。
男性の場合：男性は平均して60歳頃に更年期に入るとされ、60歳を過ぎると男性ホルモンが平均30～50％減少します。
さて、更年期の症状があるかどうか、また更年期にはどのような症状があるのか疑問に思う方もいるでしょう。医師は以下のように観察ポイントを示します。
1. 女性の場合：－ 月経が1年以上停止
- ほてりやホットフラッシュ、夜間の発汗がある人もいます
- 皮膚が薄くなり、傷つきやすく、かゆみが頻繁に起こる。皮膚のたるみ
- 原因不明の筋肉痛や骨の痛み
- 気分が晴れず、イライラしやすく、不安感がある
- 記憶力の低下、物忘れが多い
- うつ状態
- 性欲の減退
- 膣の乾燥、潤いの欠如
- 睡眠障害、眠りが浅く、途中で目が覚める
2. 男性の場合 － 内臓脂肪の増加、体脂肪率の上昇
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- 筋肉の萎縮、衰え
- 自信の低下、判断力の鈍化
- うつ状態
- 記憶力の低下
- 理由のないイライラや不安感
- 睡眠障害
- 勃起不全、性欲減退または正常な勃起が困難
これで更年期の症状について理解できたと思います。次に、男女別の更年期のセルフケアや生活指導について、医師が提唱する「5つのア」を紹介します。
- 食事：栄養バランスの取れた食事を選び、色とりどりの野菜、食物繊維の豊富な果物、不飽和脂肪酸を多く含む魚、高タンパク質食品、複合炭水化物（玄米、ライ麦、全粒粉、穀物）を重視すること。
- 心の状態：「心が主人、体は従者」は常に有効な考え方です。ポジティブに物事を捉え、楽しみや幸福感をもたらす活動を見つけましょう。頻繁に笑うことは医学的研究で寿命を延ばし、身体機能を正常に保つことが証明されています。
- 運動：運動は脂肪を燃焼し筋肉を作ります。男性は筋肉が増えることで男性ホルモンの生成源となり、更年期でも健康を維持できます。女性は過剰な脂肪細胞がエストロゲンを過剰に生成し、がんリスクを高めるため、脂肪を減らすことが重要です。
- 生殖衛生：特に女性は子宮頸がんや乳がんの検診を年に1回受けることが推奨されます。男性は性器の清潔を保ち、異常があれば専門医に相談しましょう。勃起不全や性欲の異常があれば早めの受診が必要です。
- 環境衛生：衣類や寝具、住環境の清潔は基本的な衛生管理です。更年期は免疫力が低下しやすいため、感染予防が重要です。
更年期症状の治療
アンチエイジングおよび再生医療の分野では、ホルモン補充療法（Bio identical Hormone Replacement therapy）を用いた治療が行われています。これは人体のホルモンと分子構造がほぼ同一の新しいホルモンで、アメリカで開発されFPA認可を受けたものです。パヤタイ3病院のアンチエイジング科では、男女の更年期患者個別にこの治療を提供しています。ただし、治療を受ける前に専門医による以下の評価が必要です。
- 問診および身体検査
- 内診
- 更年期診断のための血液検査
- その他の特殊検査
- ホルモン補充療法は、アンチエイジング専門医による詳細かつ慎重な評価を経て行われる場合、良好な治療効果が期待できます。治療を受ける男女は少なくとも年1回の経過観察が必要で、治療の利点、禁忌、リスク、副作用について正確かつ十分な情報提供を受けることが重要です。
最後に、更年期に該当するかもしれない方や更年期症状に影響を受けているご家族の方へ、現代ではより安全で効果的な治療法が開発されていることをお伝えしたいと思います。
予防は最良の治療であり、更年期を苦しむ必要はもうありません。
