タバコ…吸うと依存してしまい、やめようと思っても吸わないとイライラして落ち着かない…結局また吸ってしまう。あなたはこのような問題を抱えていますか？「タバコをやめたいけどやめられない」もしそうなら、問題の原因と解決策を理解し、さまざまな病気のリスク要因である健康を害する悪者から抜け出す方法を学びましょう。
毎日連続してタバコを吸う人は…当然ながらタバコ依存が起こります。そしてよく「なぜタバコをやめるのが難しいのか？」という質問があります。タバコを吸う人はニコチンを摂取し、それが脳に入り幸福ホルモンの分泌を促します。これにより体はストレスを軽減し、心が満たされ、気分が良くなり、心拍数が上がり、活力を感じます。そしてタバコをやめるとニコチンを摂取しなくなるため、ニコチンによって刺激されていた幸福感が消え、不安感、集中力の欠如、イライラが生じます。
タバコをやめたときに起こるこれらの症状は、禁煙を乗り越えられるかどうかの試練の時間です。もしこれらの症状に耐えられれば、禁煙は難しいことではありません。しかし耐えられなければまた吸ってしまうのか？必ずしもそうではありません。医師の相談を受けることは、あなたがこれらの時期を効果的に乗り越えるための重要な助けとなります。自分の意志だけで断ち切れない場合に特に有効です。
治療方針
禁煙は心が重要ですが、プロセスも目標達成を助ける役割を果たします。医師は個々に適した禁煙方法を検討します。主な方法は以下の通りです。
- 行動変容 医師は生活習慣の詳細を聞き取り、原因を探り、禁煙につながる問題解決の計画を立てます。具体的には以下の内容です。
- 喫煙の原因を探る 例：ストレス、生活のプレッシャー、幸福感を感じる時など
- 問題の根本原因への対処方法を計画する 例：ストレスで喫煙する場合はストレス回避の計画を立てる
- 禁煙の動機づけを共に探す 例：自分や家族の健康のため、費用削減のためなど
- 喫煙を誘発する活動を避ける方法を探す 例：仕事が忙しい時に多く吸う場合は、禁煙開始時に過度な仕事を避ける計画を立てる。夜遊びで吸う人は夜遊びを避けるなど
- 気をそらす方法を提案する 例：運動など
- 禁煙成功後の再喫煙防止の準備
- ニコチン代替療法 医師はニコチン代替療法（Nicotine Replacement Therapy: NRT）を検討します。現在はニコチンガムやニコチンパッチなど様々な形態があります。ニコチン代替療法の原理は、ニコチン切れの症状を抑え、禁煙を挫折しないようにすることです。医師は徐々に用量を減らしていきます。個々のニコチン代替療法の選択は、生活スタイルや喫煙依存度の評価結果に基づいて決定されます。
禁煙を考える人からよくある質問
Q: 禁煙すると太りますか？
ウィナイ・ボウェジャ医師：こうお伝えします。喫煙者はニコチンを摂取し、脳が幸福ホルモンを分泌するため、あまり食欲を感じません。また体は常に代謝を行っているため、喫煙者は痩せ型であることが多いです。したがって禁煙すると代謝が常に活発ではなくなり、食欲が増すため、最初は体重が増える傾向がありますが、やがて体の代謝バランスの点で安定します。ですから運動は体重増加を心配しないための最良の助けであり、禁煙を助ける良い活動でもあります。
Q: 若い頃から喫煙し、現在50歳で異常は見つかっていませんが、禁煙したいです。同時に今後病気になる可能性はありますか？
ウィナイ・ボウェジャ医師：長期間喫煙していると一般の人よりリスクは高いですが、今日から禁煙すれば、食道がんや口腔がんなどの一部の病気の発症リスクは5年以内に50％減少することが保証されています。
しかし、禁煙は健康を改善する道であることはよく知られています。もしあなたが今喫煙しているなら、タバコは多くの深刻な病気のリスク要因であり、愛する人からあなたを奪うものだと心に留めてください。特に誰もが恐れる「がん」です。なぜあなたはこの恐ろしいリスク要因を体に取り入れ続けるのですか？そして自分の意志だけで禁煙できない人は、医師の相談を受けて禁煙による健康改善をより早く実現してください。
内科医、呼吸器内科クリニック
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