家の中で年配の方がよく腹痛を訴えているのを見かけたら、薬を飲むと少し良くなるものの、しばらくするとまた同じ症状に戻る場合は、すぐに検査を受けさせてください。これは単なる腹痛ではなく、胆嚢結石の警告サインかもしれません。
どんな症状が胆嚢結石かもしれないか
パヤタイ・ナワミン病院 一般外科医のスジン・スクハット医師は次のように指摘しています。「明確な症状の見分け方は、断続的な腹痛があり、胸骨下部や胸の上部、または背中にまで痛みが放散することがあることです。」 この病気の患者の約50％がこの症状を示します。胃潰瘍に似た痛みがあるものの、薬を飲むと一時的に良くなったように見えても、しばらくすると再発します。この場合、医師は超音波検査を勧め、「肝臓や腸の状態も確認し、胆嚢結石の可能性を探ります。」
どんな人が高リスクか
実際、医師によると胆嚢結石は体型がややふくよかな女性に多く見られます。「女性は胆汁の成分であるコレステロールや脂肪が多く蓄積されやすいからです。また、高齢者で高脂血症の患者も胆嚢結石のリスクがあります。」
見つかったら我慢せずにすぐ手術を
高齢者の場合、医師は胆嚢結石の手術を早めに行うことを勧めています。完治のためです。しかし、体調や生活の都合で手術が難しい場合は、症状に応じて制酸剤や消化薬で治療することも可能です。
胆嚢結石の手術は今や傷がとても小さい
医師は胆嚢結石の手術の最新技術について次のように説明しています。「現在は腹腔鏡手術が主流で、へそや胸骨下部、肋骨下部に1～2センチの小さな傷を3～4か所開け、器具を挿入して胆嚢を取り出します。」 この技術は患者に多くの利点があり、傷が小さく痛みも少なく、回復が早いため、長期間の入院が不要で日常生活に早く戻れます。
胆嚢がなくても心配いりません
胆嚢がなくなった場合の体への影響を心配する方に対し、医師は次のように述べています。「最初のうちは胆汁が肝臓から直接腸に流れるため、下痢などの問題が起こることがありますが、2～3か月で体が順応し、通常の生活に戻れます。」
スジン・スクハット医師
一般外科医
パヤタイ・ナワミン病院 外科センター
