「心臓病」と聞くと、特に高齢者では多くの人が命に関わる重篤な病気を思い浮かべますが、ワラヌット・ジュンプンプラキアット医師 パヤタイ・ナワミン病院 心臓血管専門医は、実際には心臓病は予防と治療が可能であり、症状がなくても健康診断を重視することが大切だと述べています。
胸の痛みがよくある場合、それは「心臓病」と断定できるか？
胸が締め付けられるような痛みや、左胸の中央付近に何かが重くのしかかっているような痛み、腕に放散する痛みはよく見られる症状ですが、必ずしも100％ではありません。消化不良のような胸やけやみぞおちの痛みでも心臓病と診断されることがあります。したがって、胸の痛みだけで心臓病かどうかを判断せず、動悸、めまい、失神などの他の症状や、高血圧や糖尿病など心臓病のリスクがある人の症状も考慮する必要があります。
「高血圧」を軽視しないでください。実は危険です！
高血圧はあまり危険視されないことが多いですが、実際には多くの病気の原因となります。心臓病においては、高血圧が心臓の血管を狭くし、心筋への血流不足や心臓の肥大を引き起こし、不整脈を生じさせます。これが脳血管の狭窄や心不全につながることもあります。医師は症状がなくても高血圧の検査を受けることを勧めています。
なぜ心臓の健康診断が重要なのか
すべての症状が現れるわけではありません。高血圧でも症状がない人もいますが、頭痛などの症状が出る頃には血圧が200に達し、脳出血を起こしていることもあります。定期的な健康診断によりリスクを早期に把握できれば、将来の心臓病発症の可能性を減らせます。すでに心臓病を患っている場合でも、早期発見により治療が容易になります。
「高齢者の中には、めまいや頻繁な失神を耳の水の不均衡や睡眠不足と考えることがありますが、実際の検査で心臓機能の異常が見つかることがあります。また、腹部膨満感や消化不良の症状で来院する方もおり、症状がはっきりしない場合もあるため、検査によってより正確な診断が可能になります。」
不安を解消！高齢患者のバイパス手術は危険か？
バイパス手術は大きな手術で大量の出血を伴いますが、高齢者でも禁忌ではありません。現在はバルーン治療やステント留置などの選択肢もありますが、バイパス手術が必要な場合は術前の準備が重要です。
まずは血液濃度の検査や血圧、脂質、血糖の管理、理学療法士による術前ケアが行われます。術後は創部の痛みで十分に呼吸できず肺の虚脱や肺炎を起こすことがあるため、理学療法士が術前に肺の運動を指導し、合併症を減らします。また、良いチーム体制の準備も手術成功の鍵となります。
情報は両刃の剣のようなもので、正確な情報であれば健康管理の意識を高めますが、根拠のない情報に従うと害を及ぼすことがあります。医師がよく見るケースは、健康診断を全く受けておらず、重篤な症状で来院する方です。中には30～40歳と若い方もいますが、実際には「心臓病は治療可能な病気」です。
