糖尿病とは、体内のインスリンホルモンの機能異常によって起こる病気です。インスリンは血流中の糖を体の各細胞に運び、エネルギー源として利用させるホルモンです。細胞が必要なレベルの糖を受け取れないと、十分に機能できず、糖が動脈に残留し、これが各臓器の機能低下を引き起こし、様々な病気や合併症をもたらします。
糖尿病患者に多く見られる恐怖は、足や脚に傷ができると切断しなければならなくなることです。この恐怖の一因は、糖尿病患者は足の末端神経が劣化しやすく、傷ができても痛みを感じにくいため、大きな傷になりやすいことにあります。さらに、発汗機能にも影響し、皮膚が割れて傷になりやすくなります。末梢血管が狭窄・劣化しやすく、血糖値の影響で壊死が起こりやすいため、傷の治りが遅くなります。また、高血糖状態は白血球の機能を低下させ、免疫力が落ちて感染しやすくなります。
本日は、糖尿病による切断に関する疑問を解消するために、パヤサパット・チョントーン医師（内分泌代謝内科医、パヤタイ・ナワミン病院）からアドバイスをいただきました。パヤサパット医師は次のように述べています。「糖尿病は完治しない慢性疾患ですが、患者が自己管理をしっかり行えばリスクは減らせます。自己管理は、医師の指示に従った血糖コントロールから始まり、足の清潔と健康管理を常に行い、毎日自分の足をチェックして病変や傷を早期発見すること、適切なサイズの靴を選び、足を締め付けすぎないこと、皮膚の乾燥を防ぐクリームを塗ること、可能なら靴下を履いて靴を履くこと、熱すぎるお湯に足を浸さないこと（皮膚の乾燥を促進するため）、爪は濡れた状態で切らず、常に清潔に保つこと、そして禁煙を徹底することが重要です。」
さらに、パヤサパット医師は糖尿病治療のDVITセンターについて次のように説明しています。「足の傷は一般の人より切断のリスクが高いですが、糖尿病専門医療センターであるDVITセンターで適切な診断と治療を受ければ、傷の治療が迅速かつ的確に行われ、必要に応じた薬物治療も提供されるため、合併症のリスクを減らし、切断の心配をせずに済みます。」
