アレルギー疾患は免疫系の異常によって起こる病気で、体がアレルゲンや刺激物に過敏に反応し、アレルギー症状を引き起こします。現代の都市型生活様式と、大気汚染物質（例えば、粉塵や煙、PM 2.5）に満ちた大都市の環境により、アレルギー疾患の発症率は増加しています。
体の反応が異なるため、アレルギー症状もさまざまに現れます
アレルギー疾患は、鼻炎やアレルギー性鼻炎、喘息、食物アレルギー、アトピー性皮膚炎、慢性じんましんなど、体のさまざまなシステムに症状を示す病気のグループです。症状は以下の通り多様です。
- 呼吸器系の症状：くしゃみ、鼻水、鼻づまり、鼻のかゆみ、目のかゆみ、目の刺激感、充血、鼻水が喉に流れる、頻繁な風邪、慢性の風邪、耳鳴り、咳、息切れ、夜間の咳、運動後の咳、喘鳴、いびき、鼻血
- 皮膚症状：顔や体の赤い発疹、じんましんの発作と消失、乾燥肌、皮膚のかゆみ
- 消化器系の症状：嘔吐、逆流、腹痛、下痢
- その他の症状：頭痛、不眠、倦怠感
これらの症状は学業、仕事、日常生活に影響を及ぼすことがあります。
アレルギー疾患の原因は遺伝と環境の両方によります
- 遺伝によるもの：父または母がアレルギー疾患の場合、子供がアレルギーになる確率は約30～50％です。両親ともにアレルギー疾患の場合、子供の発症率は50～70％に上がります。家族にアレルギーの病歴がない子供の発症率は約10％です。
- 環境によるもの：環境は重要な要因で、アレルゲンは呼吸、摂食、接触など様々な経路で体内に入ります。よく見られるアレルゲンにはダニ、花粉、雑草、犬の毛、猫の毛、ゴキブリ、カビ、特定の食品（牛乳、卵、小麦粉、シーフード）があります。また、気候変動や刺激物（線香の煙、タバコの煙、排気ガス、大気汚染物質、PM 2.5）もアレルギー症状を悪化させる要因です。
アレルギー疾患の治療
アレルギー症状がある場合、どのアレルゲンが原因かを特定し、そのアレルゲンを避けることが症状の改善につながります。アレルゲンの検査には主に2つの方法があります。
- 皮膚プリックテストによるアレルゲン検査（生後6ヶ月以上から可能）
- 血液検査によるアレルゲン検査
原因が判明したら、継続的な治療と症状の経過観察が必要です。効果的な治療法には以下のようなものがあります。
- アレルゲンの回避：薬を使用してもアレルゲンを避けなければ症状は悪化し続けます。
- 薬の継続的かつ正しい使用：アレルギー性疾患には内服薬や吸入薬など複数の治療薬があり、正しく継続して使用することで症状が改善します。
- 健康管理：定期的な運動と十分な休息を心がけること。
- 併存疾患の治療：副鼻腔炎や肥満などの治療も重要です。
一部のアレルギー疾患は完治が難しい場合もありますが、症状をコントロールし、できるだけ軽減することは可能です。したがって、アレルギーが疑われる症状がある場合は、原因を特定し継続的に治療を受けることで、より良い生活の質を維持できます。
