有时，当父母听到孩子谈论“看不见的朋友”或说看到“鬼”或“神秘的影子”时，可能会感到惊讶或轻微起鸡皮疙瘩，许多家庭认为这只是孩子的想象，而有些家庭则感到害怕或担心这与神秘事物有关。但从医学角度来看，幻觉或相信看到不存在的事物，可能是身体或心理异常的信号，应得到适当评估。
孩子想象力丰富，这是正常的吗？
2至7岁的儿童正处于大脑快速发展的阶段，想象力非常突出，孩子可能会创造虚构的世界，有“想象中的朋友”或与不存在的事物交谈，这在大多数孩子中不是问题，通常随着成长会自行消失。但如果这种“想象”开始干扰日常生活，例如害怕到不敢独处、失眠或出现攻击性行为，学习成绩也受到影响，父母应密切观察并带孩子就医咨询。
幻觉（Hallucination）不仅仅是鬼怪的事
首先，我们需要区分这是幻觉还是错觉，因为错觉（Illusion）是对真实存在的事物的错误解读，例如把衣服的影子看成是人，这在儿童中很常见，通常无害；而幻觉（Hallucination）是感知不存在的事物，例如看到人或听到声音，实际上并不存在，这可能与某些脑部或心理状况有关。
医学上，“幻觉”指的是感知不存在的事物，如看到影像、听到声音或感觉到触摸，尽管这些事物并不存在。幻觉可能由多种原因引起，例如：
- 某些类型的癫痫（伴有视觉幻觉的癫痫）儿童可能看到闪光、移动的物体或影子，通常突然发生并在几秒钟内消失，有时伴有发呆或短暂失去意识。
- 儿童期精神分裂症（早发型精神分裂症）较少见，但如果孩子开始出现异常行为，如与不存在的事物交谈，相信自己有特殊能力，常表现出攻击性、焦虑或社交退缩，则需警惕。
- 严重焦虑症（Severe Anxiety）或创伤后应激障碍（PTSD）经历过重大事件的儿童，如失去亲人、事故或遭受虐待，可能出现幻觉，这是大脑试图反复处理事件的反应。
- 自闭症谱系障碍（Autism Spectrum Disorder）部分自闭症儿童可能谈论不现实的事物，或专注于他人难以理解的物体或想象，虽然不是真正的幻觉，但可能被误解。
- 药物使用或某些物质中毒某些药物，如治疗注意力缺陷多动障碍的药物，或儿童可能无意中接触的毒品，可能引发幻觉。
父母应注意的红旗信号，需及时带孩子就医
如果与“看到鬼”或神秘事物相关的行为出现以下情况，应立即咨询医生：
- 孩子表现出更多的恐惧、焦虑或社交退缩
- 出现自言自语，对不存在的事物有反应
- 行为异常，如攻击性、抑郁、注意力不集中
- 幻觉反复出现，即使在正常环境中
- 有神经疾病、癫痫或发育异常的病史
适当的评估与照护
查明儿童幻觉症状的原因需要详细询问病史，包括身体、心理及周围环境，可能需要进行脑电图（EEG）、脑部MRI或由专科儿童精神科医生进行评估。
适当的照护不仅仅是治疗疾病，还包括家庭的理解与支持，以及为儿童提供安全的环境。
不要忽视“幻觉”，以为只是玩笑
虽然丰富的想象力是儿童的正常现象，但当“看到鬼”或“幻觉”开始影响孩子的行为、学习或生活质量时，父母应敞开心扉，不要轻易判断为“迷信”或“孩子撒谎”，应倾听、观察并带孩子由专科医生评估，以便正确诊断和制定照护计划。
副教授 医学博士 Chidchanok Thianphat
儿科神经专科医师
帕亚泰2医院
