先天性心脏病是儿童中常见的疾病，在泰国约每1000名儿童中有5-8人患病。先天性心脏病有多种类型，每种类型在病理和表现症状上均有所不同。因此，对这类患者的治疗和护理也需有所区别。在病理较重的患者中，如果诊断延迟，可能导致并发症，成为死亡的原因。
先天性心脏病 大多数原因尚不明确，但推测可能由多种因素引起，如遗传异常、孕期感染、服用某些药物、使用毒品、接受辐射、孕龄较大以及家族有先天性心脏病史等。
先天性心脏病的类型大致可分为两大类
- 发绀型 是由于静脉血流入动脉血，供应身体各器官的血液含氧量降低，导致儿童皮肤或肌肉呈现青紫色。发绀症状通常明显出现在手指末端、脚趾末端、嘴唇和面部。
- 非发绀型 是由于身体获得的血液氧气不足，心脏向身体各部分泵血能力减弱，导致患者无法像正常人一样进行剧烈活动。婴儿期表现为吃奶时易疲劳，吃奶时间长且需频繁休息，呼吸急促，鼻翼或肋骨扩张。随着年龄增长，活动时易疲劳，若持续进行剧烈活动，可能导致身体和大脑缺氧，易晕厥失去意识。
症状
症状从无到严重不等，家长应怀疑孩子患有先天性心脏病的症状包括：
- 比正常儿童更易疲劳
- 婴儿期吃奶时间长，吃奶后需频繁休息，呼吸急促，鼻翼或肋骨扩张
- 舌头、结膜、嘴唇、手指末端和脚趾末端颜色发暗
- 呼吸道感染频繁，如感冒或肺炎
- 儿童生长发育迟缓或身高低于标准
- 外观异常，如唐氏综合征
- 胸部畸形，异常凹陷或突出，指端肥大
- 心跳过快且异常有力
若观察到上述症状，应咨询心脏病专科儿科医生，进一步怀疑先天性心脏病时，心脏病儿科医生会考虑进行实验室检查，如心电图、心脏X光、高频心脏超声及心导管检查，以获得确切诊断。
护理与治疗
由于先天性心脏病种类繁多，治疗依病种及患者年龄而定。有些类型采用药物维持治疗，或通过手术治疗。药物治疗可改善心脏功能，但无法纠正结构异常。效果较好的治疗是手术及介入性心导管治疗。因此，家长应向负责照护孩子的心脏病专科儿科医生咨询更多护理和治疗信息。照护者应了解等待手术儿童的正确护理方法，如饮食和营养。对于有心力衰竭和呼吸急促症状的患者，应避免摄入过多盐分。通过适度运动增强免疫力，预防并发症，如口腔和牙齿感染等。
