阻塞性睡眠呼吸暂停综合征是指睡眠时呼吸道阻塞，导致空气无法通过或通过量减少，进而引起血氧下降，血液中二氧化碳含量升高，血压升高，自主神经系统活动增强。为了终止睡眠中的呼吸暂停，大脑会短暂觉醒，有时仅几秒钟，患者通常不会察觉自己醒来。这些事件在一夜之间反复发生，严重者每小时可发生超过百次，导致睡眠质量差，醒来不清醒，感到疲劳，记忆力减退，是交通事故和工作事故的重要原因。
多项研究发现，阻塞性睡眠呼吸暂停是高血压、糖尿病、胰岛素抵抗和腹型肥胖的危险因素。此外，阻塞性睡眠呼吸暂停在冠心病、中风和心律失常患者中也较为常见，可能是这些疾病的危险因素之一。
上呼吸道阻塞导致呼吸减少或间断，造成血氧水平下降，刺激大脑觉醒，无法持续正常睡眠。阻塞性睡眠呼吸暂停是睡眠呼吸障碍中最常见的疾病。随着肥胖发病率的增加，该病的发病率也逐渐上升。我们可以将睡眠呼吸暂停的严重程度分为以下几类：
- 呼吸暂停（Apnea）是指空气无法通过呼吸道的状态
- 呼吸浅慢 (Hypopnea) 是指空气通过呼吸道减少的状态
睡眠检测（多导睡眠图）的方法包括
- 实验室标准睡眠检测（In lab Polysomnography）
- 家庭睡眠检测（Home Sleep Test），通过呼吸暂停低通气指数 (AHI) 评估严重程度
阻塞性睡眠呼吸暂停的诊断标准为每小时至少发生5次呼吸暂停或呼吸浅慢。该数值由呼吸暂停次数加上呼吸浅慢次数除以总睡眠时间（小时）再乘以60得出，即每小时呼吸道阻塞事件的次数。
睡眠呼吸暂停的严重程度
- AHI小于5次/小时为正常
- AHI大于或等于5但小于15次/小时为轻度
- AHI大于或等于15但小于30次/小时为中度
- AHI大于或等于30次/小时为重度
常见症状包括打鼾声大、白天嗜睡、醒来感觉不清醒、疲劳、睡眠不安、夜间因呼吸困难或呛咳醒来、头痛、口干、醒后喉咙痛、夜尿频繁、注意力和记忆力差、打鼾或呼吸急促等。
高危人群
体重过重者中，约60%的阻塞性睡眠呼吸暂停患者（每小时呼吸暂停≥15次）与肥胖有关。体重正常者的原因多为面部和颅骨结构异常、扁桃体和腺样体肥大、颈部肥厚、舌头肥大、更年期、内分泌疾病如甲状腺功能减退、某些类型的肌无力、饮酒、使用安眠药、鼻塞、鼻腔肿胀或鼻结构异常等，这些因素会加重睡眠呼吸暂停。应咨询专科医生进行诊断，医生会询问病史、体格检查、合并疾病评估，并考虑进行多导睡眠图检查。标准检测需患者在医院住一晚，由专业人员监测，安装脑电图（EEG）、眼动图（EOG）和下颌肌电图（Chin EMG）设备，以评估睡眠阶段（如清醒、浅睡、深睡和梦境等）。
呼吸检测可评估睡眠呼吸暂停的严重程度及发生次数，同时监测血氧水平、心率、四肢运动。家庭睡眠检测方便患者在家中使用，安装简便，医生会根据患者情况决定是否适合此检测，但其准确性低于医院检测。
阻塞性睡眠呼吸暂停的治疗
持续气道正压通气（Continuous Positive Airway Pressure，CPAP）是标准治疗方法，持续使用可减轻阻塞性睡眠呼吸暂停的症状。
