ご自身やご家庭の大人が話すのが遅い、はっきり話せない、話せなくなった場合は、決して油断してはいけません。脳血管障害（脳卒中）は、患者ができるだけ早く治療を受ける必要がある病気です。このような症状は、言語障害と呼ばれ、話すことや言語の使用を制御する脳の部分が機能を失うことによって起こります。原因は主に2つあり、脳血管障害（脳卒中）によって脳への血流が途絶え、脳細胞が死ぬ場合と、頭部外傷、脳腫瘍、脳の感染症など他の原因による場合があります。
はっきり観察できる4つの症状…脳血管障害の可能性
- 聞くことや読むことが理解できないが、話すことは流暢 これはウェルニッケ野（Wernicke’s）に病変がある場合に起こり、話の内容が合わなかったり、質問に対して違う答えを返したりします。これは患者が自分の言葉を理解していないためで、読み書きに誤りが生じ、重症の場合は読むことも書くこともできなくなります。
- 話すことに問題があるが、聞くことや読むことは理解できる これはブローカ野（Broca’s）に病変がある場合に起こり、患者ははっきり話せず、文法を間違え、言葉を思い出すのに時間がかかり、簡単な言葉を使うことが多いです。重症の場合は話せなくなりますが、書いて伝えたり、指示に従ったりすることはできます。例えば、「手を挙げて」と言うと、患者は理解して手を挙げることができます。
- 言葉が思い出せないが、聞くことは理解できる 文法的には正しく話せますが、言葉が思い出せないために遠回しな表現を使うことが多いです。例えば「書くためのもの」と言って「ペン」と言えないため、話す速度が遅くなります。
- 話すことと理解することの両方に問題がある 患者は聞いても理解できず、話せず、表現もできず、指示に従えません。集中力がなく落ち着かず、誰ともコミュニケーションが取れないために不安になります。これはブローカ野とウェルニッケ野の両方に異常があるためです。
警告！！脳血管狭窄症の警告サイン
話すことが異常、はっきり話せない、話すのが遅い、話せない以外に、口が歪む、口角が下がる、片側の手足がしびれたり力が入らなかったり、めまい、嘔吐、視覚障害がある場合は、脳血管障害の危険なサインです。家族はすぐに医師の診察を受けさせ、迅速な治療を受ける必要があります。
話しにくい、はっきり話せない、話せない症状がある場合の治療法
原因が判明したら、その原因に応じた治療を行います。すなわち…
脳血管閉塞症の場合： 発症から3時間以内に患者が到着した場合、医師は静脈からの血栓溶解薬の投与を検討します。投与禁忌がなければ、血圧管理、血糖コントロール、静脈からの水分補給も行います。
脳内出血の場合： 脳内の血腫が小さく、生命に危険のない位置にある場合は、対症療法と経過観察を行います。血腫が非常に大きい場合は手術を検討します。
その他の原因の場合、例えば脳腫瘍が見つかった場合は腫瘍摘出手術を行い、脳の感染症がある場合は抗菌薬を投与します。
治療後に再び話す訓練が可能
医師が原因の治療を行い、患者が危機的な状態を脱した後、すぐに言語療法とコミュニケーション訓練を受けます。これにより、治療を受けなかったり、遅れて訓練を始めた患者よりも、言語能力の回復の可能性が高まります。訓練は言語障害の専門家の指導のもとで行い、患者個々の障害に応じて評価し、適切な言語スキルを身につけることを目指します。また、家族にも正しいケア方法を指導します。
患者の早期回復のために家族がすべきこと
患者の回復が早いかどうかは家族の関わりが重要です。家族が正しいケアを理解していなければ、患者の回復を妨げるだけでなく、症状を悪化させることもあります。したがって、以下のことを理解することが重要です。
- 患者を理解し、患者の前で苛立ちや不安、怒りを表さないようにしましょう。これにより患者の不安やストレス、落胆が増します。
- 患者が言葉を思い出すのに時間がかかる場合は、話すのを待ち、言葉を助けたり代わりに話したりしないでください。患者の話に関心を示しましょう。話がはっきりしない場合は、家族が推測してあげて、患者が何度も説明しなくて済むようにしましょう。そうしないと話すことを嫌がるようになります。
- 患者が理解できない場合は、ゆっくり簡単な言葉で話しましょう。書くことに問題がある場合は、簡単な言葉を書く練習をさせましょう。右利きで右手に麻痺がある場合は、左手で書く練習をさせましょう。
