ただの腹痛が…心臓病で命を落とすリスクもあるの？
腹痛と大動脈瘤
みぞおち付近の腹痛は心筋虚血の症状かもしれませんが、へそ周辺の激しい腹痛や腰や骨盤付近の背中の痛み、めまい、手足の冷えを伴う場合は、腹部の大動脈瘤の可能性があります。破裂しているかもしれませんし、まだ破裂していないかもしれません。
腹痛で消化器科を受診した場合、どうやって大動脈瘤とわかるのか
大動脈瘤はへそ周辺で脈拍に合わせて動くしこりとして触れることができますが、痛みはありません。痛みがある場合は破裂が近いか、すでに破裂している可能性があります。大動脈瘤が破裂すると、腹部膨満感や激しい痛みでほとんど動けなくなります。腹部のしこりを触診するほか、CTスキャンや超音波検査で大動脈瘤を診断できます。
大動脈瘤と診断されたらどう治療するのか
大動脈瘤が破裂寸前、または破裂している場合、あるいは直径が5cmを超える大きな瘤の場合は、緊急治療が必要です。新しい方法として、鼠径部から人工血管を覆うコイルを挿入し、瘤の部分を人工血管に置き換える治療があります。この方法は小さな切開で済みます。標準的な治療法は開腹手術で人工血管を挿入する方法ですが、こちらは大きな手術痕が残ります。
この病気のリスク群は誰か
大動脈瘤のリスクが高いのは、高齢者、高血圧、肺気腫、高脂血症の患者、遺伝的要因のある人です。近年は40歳未満の若年層でも発症が見られ、健康管理を怠り、喫煙、飲酒、塩分過多、肥満、ストレスがリスク要因となっています。また、この病気は男性に多く見られます。
自己管理で大動脈瘤を遠ざける
前述のように、大動脈瘤のリスク要因は多岐にわたります。特に高血圧の人は薬をきちんと服用し、頻繁に血圧を測定して体調を把握しましょう。症状がなくても禁煙が重要です。腹部超音波検査は1～2年ごとに受け、瘤が見つかっても大きくなければ6か月ごとに検査を増やします。6か月で直径が5mm以上大きくなれば治療が必要です。腹痛があればすぐに医師に相談してください。大動脈瘤の治療は破裂前に行うと効果的で、破裂前の死亡率は5%未満ですが、破裂後は10倍以上に跳ね上がります。
