胃もたれや消化不良のような症状…これはきっと胃の病気だ！とすぐに決めつけないでください。このような腹痛の症状は、時に「卵巣がん」の警告サインであることもあります。報告によると…卵巣がんは女性の生殖器系のがんの中で死亡率が高い病気の一つです。
なぜ？卵巣がんは死亡率が高い恐ろしい病気なのか
卵巣がんは女性の生殖器系のがんの中でも死亡リスクが高い病気とされています。なぜなら、病気が末期に発見されることが多く、すでに進行して危険な状態になっていることが多いためです。卵巣がんの初期段階では症状があまり現れず、もし症状があっても卵巣がん特有のものではなく、胃もたれのような症状であることが多いです。患者が異常を感じたり、しこりを触れたりして医師に相談する頃には、手遅れの場合もあります！
「腹部膨満感や胃もたれ」以外に卵巣がんの可能性がある症状は？
多くの患者は胃の病気に似た症状を示します。例えば消化不良、腹痛、腹部膨満感、胃の不快感などです。しかし、がんが進行して近くの臓器を圧迫し始めると、便秘や下痢、頻尿の症状が現れることもあります。また、吐き気、原因不明の体重増減、異常な膣出血を伴うこともあります。
どうすればわかる？自分が「卵巣がん」のリスクにあるかどうか
異常を観察すること、例えば月経の変化やしこりの発見があれば、婦人科医による内診を受けることが初期異常発見のための方法です。 その後、腹部超音波検査や血液検査などの詳細な検査に進みますが、血液検査は卵巣がんの一部の種類のみ検出可能です。
「卵巣がん」はどのような治療法があるのか
- 手術（Surgery） は主な治療法であり、がん細胞がまだ広がっていないか、サイズが大きくない場合に用いられます。
- 化学療法（Chemotherapy） はがん細胞の増殖を抑えるための薬物治療で、経口薬や点滴による投与があります。
- 放射線療法（Radiation therapy） は放射線を使ってがん細胞を破壊し、腫瘍のサイズを小さくします。
- 分子標的治療（Targeted therapy） はがん細胞に特異的に作用する薬を使う治療法で、化学療法や放射線療法のように周囲の正常細胞を傷つけにくいのが特徴です。
原因がはっきりしていないため、予防は異常の早期発見に努めることと、年に一度の内診検査を受けることに限られます。特に50～60歳の女性や閉経期の女性は卵巣がんのリスクが高いため、検査の機会を増やすことが重要です。
