歯肉炎（Gingivitis）は、あらゆる年齢層でよく見られる口腔の健康問題の一つであり、主な原因は歯の表面や歯茎に付着する細菌を含むプラーク（Plaque）の蓄積です。
歯肉炎の発生
歯の表面にプラークが蓄積すること 初期段階では肉眼で確認できませんが、放置すると歯茎の縁に白く柔らかいプラークが付着しているのが見えるようになります。長期間付着したプラークはミネラルが蓄積して硬化し、歯石（タルト）になります。歯石はプラークの蓄積を促進し、自宅での清掃が困難になります。蓄積したプラークは歯茎の出血や炎症を引き起こします。
歯周炎の発生（Periodontitis）
慢性的な炎症を伴う歯肉炎が治療されない場合、歯と歯茎の付着が失われ、さらに歯根を支える骨にまで進行し、骨の喪失を引き起こします。これが歯周炎です。糖尿病のコントロールが不十分な患者や喫煙者は、健康な人よりも炎症のリスクが高まります。
歯肉炎および歯周炎の主な原因
プラークの蓄積は、歯磨きが不十分または不完全であること、そしてデンタルフロスなどの歯間清掃用具の使用不足によるものです。
歯肉炎を引き起こす補助的要因およびリスク要因
- 歯茎の上および下の歯石
- 喫煙
- コントロール不良の糖尿病
歯肉炎および歯周炎の症状
- 歯磨きやデンタルフロス使用時の出血
- 歯茎の赤みまたは腫れ
- 歯茎の膿の膨らみ
- 歯のぐらつき
歯肉炎および歯周炎の治療方法
- 歯磨きと歯間清掃用具を正しく使用し、少なくとも1日2回行うこと
- 歯石除去歯科医師が歯から歯石を除去します
- ルートプレーニング歯周炎の患者には、歯茎の下の歯石を除去します
- 歯茎の手術および骨移植手術 歯石除去とルートプレーニング後も深い歯周ポケットが残る場合、歯茎の手術や骨移植手術により深いポケットを除去し、失われた骨を再生します
- 歯周維持管理 治療後、歯科医師はリスクに応じて3～6か月ごとにメンテナンスのための予約を行います
歯肉炎および歯周炎のケアと予防
- 歯磨きとデンタルフロスや歯間ブラシなどの歯間清掃用具を正しく使用し、少なくとも1日2回行うこと
- 定期的に口腔の健康診断を受けること
- 定期的に健康診断を受け、糖尿病などのリスク要因を管理すること
- 喫煙を控えること。喫煙者は禁煙計画を立て、病気の重症化を防ぐことが推奨されます
歯肉炎は、適切な口腔ケアと定期的な口腔検診を行うことで予防・治療が可能な病気です。歯茎の赤みや歯磨き時の出血などの軽微な症状を見過ごさないでください。これらは歯周炎へ進行する可能性のある警告サインです。
