片側顔面けいれん（Hemifacial spasm : HFS） は、顔面の筋肉が制御不能にけいれんまたは収縮する脳神経の疾患であり、顔の片側のみに発生します。このようなけいれんは軽度から重度まであり、最もよく見られるまぶたから始まり、顔の下部の筋肉に広がることもあります。
片側顔面けいれんは通常、顔面神経の刺激によって引き起こされ、多くの場合、脳との接続点近くで血管が神経を圧迫することが原因ですが、一部の症例では明確な原因が不明です。
片側顔面けいれんの疫学とリスク要因
HFSまたは片側顔面けいれんはあらゆる年齢で発症しますが、中年および高齢者に最も多く診断され、女性に多く見られます。医学的には明確な原因はまだ不明ですが、顔面神経を圧迫する血管の存在や、過去の顔面神経の損傷、神経を圧迫する腫瘍などがリスク要因と考えられています。
HFSの主な症状
片側顔面けいれん（HFS）の主な症状は、制御不能な顔の片側の筋肉のけいれんまたは収縮で、断続的に起こり、進行に伴い症状が悪化します。具体的には以下の通りです。
- まぶたの周りから始まり、意図せずまばたきやまぶたの閉じる動作が起こることがある
- 症状が進行すると、頬、口、時には顎のけいれんに広がる
- 症状の頻度と重症度が時間とともに増加する
- ストレス、疲労、不安があると症状が悪化する
- 睡眠中は症状が現れないことが多い
HFSの診断
主に臨床診断で、特有の顔面けいれんの様子に基づき、専門医が診断します。MRI（磁気共鳴画像法）やMRA（血管磁気共鳴画像法）などの画像検査を用いて、顔面神経の血管圧迫や神経系の腫瘍など他の原因を特定することがあります。
HFSの治療
HFSの治療は主に症状の緩和を目的としますが、けいれんを永久に止める方法もあります。以下の治療法があります。
- 薬物療法：カルバマゼピンなどの抗けいれん薬が一部の患者に一時的な症状緩和をもたらすことがありますが、効果は限定的で副作用のリスクもあります。
- ボツリヌストキシン（ボトックス）注射：効果的で優れた治療法です。影響を受けた筋肉にボトックスを注射することで、一時的に筋肉の収縮を減少または除去できます。ただし、専門医による施術が必要で、顔面筋の脱力、顔のゆがみ、まぶたが閉じにくくなる副作用が起こる可能性があります。効果は約3ヶ月で切れるため、定期的な注射が必要です。
- 血管減圧術（Microvascular decompression – MVD）：顔面神経を圧迫する血管がある場合、MVD手術により問題の血管を移動させて神経の圧迫を軽減します。この方法はけいれんを永久に減少または停止させる成功率が高く、脳実質を切開しないためリスクは比較的低いです。顕微鏡を用いて血管と神経を正確に分離し、小さな切開で短期間の回復が可能です。
HFSは治るのか？
HFSは生命に関わる病気ではありませんが、生活の質に大きな影響を与えます。社会的な不便や恥ずかしさ、日常生活の妨げになることがあります。治癒の可能性は患者によって異なり、ボツリヌストキシン注射は一時的にけいれんを止めますが頻繁な注射が必要です。MVD手術は根治的な治療効果が期待できますが、病状や原因、重症度によります。
しかしながら、HFSは継続的な専門医の管理が必要な状態であり、症状のある方は神経内科や脳神経外科の専門医に相談し、最適な治療法を検討することが推奨されます。
セームキアット・ローラック医師
脳神経外科医
パヤタイ2病院 脳神経センター
